Na de aanhoudende klaagzang van enkele spelers over een gebrek aan speelminuten bij Barcelona leek me het een gepast moment om de huidige selectie eens te evalueren. Welke spelers spelen eigenlijk te weinig minuten voor hun status binnen het voetbal en welke posities kunnen eigenlijk wat vers bloed gebruiken?
Nélson Semedo
Nélson Semedo heeft de concurrentiestrijd met Sergi Roberto eigenlijk nog geen moment gewonnen in zijn periode bij de club. Doorgaans maakt hij de meeste speelminuten in de vroegere ronden van de Copa del Rey en in de drukke wintermaanden als de knock-outfase van de Champions League van start gaat. Dat is niet genoeg, zeker voor een speler die zich heeft opgewerkt tot Portugees international. Na stevige onderhandelingen werd een bod van zestig miljoen euro (afkomstig van Tottenham) geaccepteerd, waar hij de opvolger van Kieran Trippier (Atletico Madrid) moet worden.
Clément Lenglet
Clément Lenglet verliest de concurrentiestrijd met landgenoot Samuel Umtiti op een structurele basis, terwijl die concurrentiestrijd niet minder hevig is geworden met de opkomst van jeugdspeler José Miguel, Matthijs de Ligt en Jean-Clair Todibo. Toch heeft de Fransman zich nog nooit gemeld met een klacht over zijn speelminuten en lijkt zich te schikken in zijn rol. Op dit moment is er nog geen directe aanleiding om afscheid van hem te nemen, maar het is mogelijk dat dit op langere termijn geen houdbare situatie is.
Arturo Vidal
Arturo Vidal is eigenlijk op alle fronten voorbijgestreefd in de selectie. Voor de offensieve posities op het middenveld heeft hij concurrentie van Ivan Rakitic, Arthur, Frenkie de Jong, Carles Aleñá, Riqui Puig en jeugdspeler Jeppe Clausen. Doorgaans werd hij daarom ingezet als defensieve middenvelder, maar in die rol presteerde hij niet naar behoren. Toch is hij uniek in zijn rol, Barcelona heeft in deze selectie namelijk geen pure balafpakker en heeft die eigenlijk wel nodig.
Mogelijke vervangers
Het vertrek van Nélson Semedo en Arturo Vidal moet worden opgevangen met een dubbelslag bij Arsenal. De Gunners plaatsten zich als vierde Engelse club (op gepaste afstand) voor de Champions League, wonnen de FA Cup en haalden de halve finale in de Europa League. Toch hebben ze sinds de aanstelling van Xavi Hernández bij Barcelona geen enkel moment serieus aanspraak gemaakt op de landstitel of de Champions League en lijken ambitieuze spelers te kijken naar een volgende stap in hun carrière. Hector Bellerín werd tot zijn grote frustratie niet benoemd tot aanvoerder, terwijl Lucas Torreira zich ondanks zijn cruciale rol in het elftal niet thuis lijkt te voelen in het koude Engeland.
Met Hector Bellerín heeft Sergi Roberto eindelijk weer een geduchte concurrent, terwijl Lucas Torreira (in tegenstelling tot Arturo Vidal) zich kan onderscheiden als balafpakker op het middenveld zonder dat hij in iedere wedstrijd een basisplaats wil hebben. Clément Lenglet krijgt in de komende wedstrijd een serieuze kans om Samuel Umtiti uit de basis te spelen. Afhankelijk van zijn prestaties in die wedstrijden neem ik een beslissing over zijn toekomst.