Xavi Hernández treedt in de voetsporen van legendarische oefenmeesters als Luis Aragonés en Vicente del Bosque. Hij neemt de taken van Luis Enrique als bondscoach van het Spaanse nationale elftal over, die op zijn beurt aan de slag gaat als opvolger van José Mourinho bij Manchester United. Na het beschamende optreden op internationale toernooien in Brazilië, Frankrijk en Rusland zijn er een aantal doelstellingen geformuleerd. De politieke spanningen in het land zorgen voor onrust tussen Madrileense, Baskische en Catalaanse spelers en dat zal geadresseerd moeten worden. Daarnaast moet het verlies van dragende spelers als Gerard Piqué, Andrés Iniesta en David Silva moeten worden opgevangen en heeft een nieuwe generatie van toptalenten begeleiding nodig. Er zijn geen specifieke doelstellingen voor het Europees Kampioenschap opgelegd vanuit de Spaanse bond, buiten de harde vereiste dat de voetbalwereld weer moet gaan genieten van het Spaanse voetbal.
Om de balans te bewaken tussen de Madrilenen, Catalanen, Basken en andere Spanjaarden zijn een aantal ervaren spelers geselecteerd voor het nationale elftal. Jeugdvriend Iker Casillas en ervaren spelers als Pepe Reina en David Villa moeten Xavi Hernández ondersteunen in het vormen van een nieuwe generatie. Zij zullen in de aanloop naar het Europees Kampioenschap wisselend deel uitmaken van de nationale selectie. In de kwalificatieduels tegen Oostenrijk, Portugal, Noorwegen, Polen en Wales zal er geëxperimenteerd worden met verschillende samenstellingen van spelers. De spelers die daarvoor in aanmerking komen (afhankelijk van hun vorm) zijn opgenomen in een uitgebreide lijst, gerangschikt naar positie in de geprefereerde 4-3-3 (met- of zonder valse spits):
Doelman: Fernando Pacheco (Deportivo Alavés), Pablo Munoz* (FC Barcelona), Rubén Blanco (Celta Vigo), Pau López (Real Betis), Sergio Asenjo (Villarreal), Kepa Arrizabalaga (Chelsea), Vicente Guaita (Crystal Palace), David de Gea (Manchester United), Pepe Reina (AC Milan), Iker Casillas (FC Porto)
Rechtsback: Hugo Mallo (Celta Vigo), Sergi Roberto (FC Barcelona), Lucas Vázquez (Real Madrid), Daniel Carvajal (Real Madrid), Álvaro Odriozola (Real Madrid), Jesús Navas (Sevilla), Mario Gaspar (Villarreal), Hector Bellerín (Arsenal), Jonny Castro (Atletico Madrid), Pablo Maffeo (VfB Stuttgart)
Rechtercentrale verdediger: San José (Athletic Club), Unai Núñez (Athletic Club), David López (RCD Espanyol), Marc Bartra (Real Betis), Robert Aguado* (FC Barcelona), Jose Vargas* (FC Barcelona), Sergio Ramos (Real Madrid), Nacho Fernández (Real Madrid), Jesus Vallejo (Real Madrid), Diego Llorente (Real Sociedad), Sergi Gómez (Sevilla), César Azpilicueta (Chelsea), Javi Martínez (Bayern München)
Linkercentrale verdediger: Iñigo Martínez (Athletic Club), Mario Hermoso (RCD Espanyol), Mikel Merino (Real Sociedad), Victor Ruiz (Villarreal), Nacho Monreal (Arsenal)
Linksback: Jordi Alba (FC Barcelona), Alejandro Grimaldo (FC Barcelona), Juan Miranda (FC Barcelona), Marc Cucurella (Girona), Sergio Escudero (Sevilla), José Gayá (Valencia), Antonio Lato (Valencia), Marcos Alonso (Chelsea), Aaron Martín (FSV Mainz 05), Angeliño (PSV)
Rechtercentrale middenvelder: Koke (Atletico Madrid), Sergi Darder (RCD Espanyol), Riqui Puig (FC Barcelona), Thiago (FC Barcelona), Dani Ceballos (Real Madrid), Joan Jordán (SD Eibar), Daniel Parejo (Valencia), Carlos Soler (Valencia), Manu Morlanes (Villarreal), Manu Trigueros (Villarreal), Cesc Fábregas (Chelsea), Ander Herrera (Manchester United), Óliver Torres (FC Porto)
Verdedigende middenvelder: Rodri (Atletico Madrid), Fran Beltrán (Celta Vigo), Marc Roca (RCD Espanyol), Sergio Busquets (FC Barcelona), Marcos Llorente (Real Madrid), Asier Illarramendi (Real Sociedad), Roque Mesa (Sevilla), Oriol Romeu (Southampton), Fabian Ruiz (Napoli)
Linkercentrale middenvelder: Saúl Ñiguez (Atletico Madrid), Brais Méndez (Celta Vigo), Carles Aleñá (FC Barcelona), Pablo Fornals (Villarreal), Jonathan Vieira (Beijing Guoan), Sergio Gómez (Borussia Dortmund), Dani Olmo (Dinamo Zagreb)
Rechtsbuiten: Ibai Gómez (Deportivo Alavés), Christian Portu (Girona), Iago Aspas (Celta Vigo), Mikel Oyarzabal (Real Sociedad), Pablo Sarabia (Sevilla), Santi Mina (Valencia), Rodrigo (Valencia), Ferrán Torres (Valencia), Dani Raba (Villarreal), Pedro (Chelsea), Juan Mata (Manchester United), Samu Castillejo (AC Milan), Suso (AC Milan)
Centrale aanvaller of (valse) spits: Aritz Aduriz (Athletic Club), Iñaki Williams (Athletic Club), Diego Costa (Atletico Madrid), Sergio Léon (Real Betis), Loren (Real Betis), Borja Mayoral (Real Madrid), Isco (Real Madrid), Sergi Enrich (SD Eibar), Gerard Moreno (Villarreal), Alvaro Morata (Chelsea), Paco Alcácer (Borussia Dortmund), Luis Alberto (Lazio Roma), David Villa (New York City)
Linksbuiten: Iker Muniaín (Athletic Club), José Morales (Levante UD), José Pozo (Rayo Vallecano), Marco Asensio (Real Madrid), Nolito (Sevilla), Brahim Díaz (Manchester City)