DE TOEKOMST IS NU
We kennen het ontstaansverhaal van RB Leipzig inmiddels wel. In steekwoorden: ambitieuze energiedrankjesgigant, doorgroei in recordtempo, zuster- en dochterclubs, de press heavy spelfilosofie van Ralf Rangnick, ‘laboratoriumvoetbal’, van acht seizoenen tijd van vijfdeklasser naar nummer twee in de Bundesliga én - niet te vergeten - de meest gehate club van Duitsland. Wie ook maar enigszins wat van het ambitieuze voetbalproject in Oost-Duitsland heeft meegekregen, kan eigenlijk wel raden wat de volgende stap zal zijn voor Die Roten Bullen: niet alleen meedoen met het almachtige Bayern München om landstitels, maar ze daadwerkelijk winnen; niet alleen plaatsing voor de Champions League, maar daadwerkelijke dominant presteren op het miljardenbal.
Voor dit laatste stapje naar de absolute top had het een toptrainer nodig, tactisch genie Rangnick was immers ooit binnengehaald als de visionair voor de lange termijn, die als technisch directeur het project van bovenaf in goede banen moest leiden. Een derde keer bijspringen als hoofdtrainer was er niet bij. Dé transfer van Leipzig deze zomer was dan ook het binnenhalen van dé jonge trainer in het Duitse topvoetbal: Julian Nagelsmann. Het wonderkind van het trainersgilde kwam als 28-jarige aan het roer te staan bij Hoffenheim, dat in drieënhalf jaar tijd onder zijn hoede van degradatiekandidaat tot om de Champions League-tickets strijdende subtopper transformeerde. Nu mag Nagelsmann in Leipzig aantonen een jonge ploeg van de subtop naar de top te kunnen slepen.
SELECTIE
De selectie van Leipzig is op zeer geduldige wijze opgebouwd, waarbij er altijd oog op de lange termijn is geweest in de eerste plaats. De enige dertigplusser in de selectie is derde doelman Philipp Tschauner. De absolute kopstukken van de selectie - Timo Werner (23), Marcel Sabitzer (25) en Dayot Upamecano (20) - zijn nog allen van een leeftijd waarbij het waarschijnlijk is dat ze zich nog niet op hun fysieke piek van hun kunnen verkeren. Maar de selectie is niet alleen jong met het oog op doorgroei binnen het dienstverband bij de club. De speelstijl is bijzonder arbeidsintensief: bij het vele loopwerk dat de Leipzig-press vereist, is het mooi meegenomen als een speler nog niet al te veel gemaakte profkilometers in de benen heeft.
Hoewel de jeugdteams van RB Leipzig alsmaar beter worden - in elke lichting van de Duitse nationale jeugdteams vind je wel twee à drie RBL-jongens - leunt de club vooralsnog niet op de toevoer uit de eigen opleiding. Daarvoor heeft het Red Bull Salzburg. Het merendeel van de uitblinkers bij het Oostenrijks Red Bull-voetbalfiliaal belandt vervolgens in Oost-Duitsland. Deze nuttige bron, gecombineerd met imposante scoutingwerk, zorgt ervoor dat Leipzig relatief weinig geld aan transfersommen uitgeeft voor een club met zulke grote ambities. Veteraan Kevin Kampl (28) kwam voor twintig miljoen over van concurrent Bayer Leverkusen in de zomer van 2018, wat hem vreemd genoeg de duurste speler in de selectie maakt.
Transferopbouw selectie Leipzig
Totaal aantal spelers 29
Eigen jeugd 0
Via Salzburg (of New York) 7
Transfervrij 1
0-10 miljoen 14
10-20 miljoen 7
>20 miljoen 0
