Ik wilde nog een laatste avontuur aangaan voordat de nieuwe game uitkomt. Met Mikel Arteta aan het roer zal ik proberen om met Arsenal, na ruim 20 jaar zonder kampioenschap, weer de titel te pakken!
1 like
Na het mislopen van de titel in het seizoen 23/24, wacht manager Mikel Arteta weer een nieuw seizoen met Arsenal in de Premier League. Arsenal liep de titel mis op slechts 2 punten ten opzichte van Manchester City. Vooral in de maand december werden veel punten verspeeld. Met een aantal gerichte aankopen, zal Arsenal dit seizoen weer een nieuwe poging wagen!
Dat Arsenal beschikt over een sterke selectie, is vorig seizoen wel gebleken. Lang hebben de Londenaren mee kunnen strijden om de titel, maar helaas trok Manchester City aan het langste eind. Voor dit seizoen lijkt de selectie dan ook al redelijk compleet, maar zal er, mits belangrijke spelers niet vertrekken, vooral in de breedte ingekocht worden.
Op 11 juli maakt Arsenal bekend dat Kieran Tierney zijn loopbaan zal vervolgen bij RB Leipzig in Duitsland. De Duitsers maken €18.500.000 over naar Londen. Tierney was 4e keuze op de linksbackpositie, achter Riccardo Calafiori, Myles Lewis-Skelly en Oleksandr Zinchenko.
Het geld voor Tierney moet gelijk geïnvesteerd worden in een nieuwe middenvelder. Volgens Arteta kon het middenveld nog wel een extra speler gebruiken. Voor de twee aanvallende posities op het middenveld heeft Arsenal alleen Mikel Merino, Declan Rice en aanvoerder Martin Odegaard tot zijn beschikking. Waar Merino en Rice vooral worden gezien als box to box, moet Odegaard zorgen voor de creativiteit op het middenveld. Mocht Odegaard wegvallen, dan heeft Arsenal niet direct een vervanger achter de hand die dezelfde creativiteit kan brengen als Odegaard. Ook Ethan Nwaneri, Myles Lewis-Skelly en Oleksandr Zinchenko kunnen op het middenveld spelen, maar moeten zich vooral richten op andere posities. Voor Thomas Partey en Jorginho is een rol op het middenveld vlak voor de defensie weggelegd.
Na de verkoop van Tierney bevestigt Arsenal de inkomende transfer van Lucas Paqueta. De Braziliaan maakt de overstap van West Ham United. Met deze transfer is een bedrag van van ruim €20.000.000 gemoeid. In eerste instantie lijkt Paqueta dus vooral gehaald te zijn om Odegaard te kunnen vervangen, maar met de hoeveelheid wedstrijden die dit seizoen gespeeld gaan worden zal Paqueta genoeg wedstrijden krijgen.
Ondertussen kijkt Arsenal ook naar nog wat extra kwaliteit voorin. Met Leandro Trossard, Gabriel Martinelli, Bukayo Saka, Ethan Nwaneri, Gabriel Jesus, Kai Havertz en de gehuurde Raheem Sterling beschikt Arsenal over genoeg kwaliteitspelers voorin. Gabriel Jesus is de afgelopen jaren blessuregevoelig gebleken. Voor de 21-jarige Nathan Butler-Oyedeji is geen toekomst weggelegd in het Emirates. Omdat Arsenal zo lang mogelijk op zo veel mogelijk fronten wil blijven meespelen, zouden ze graag nog een extra aanvaller aan de selectie toe willen voegen.
Op 22 juli maakt Arsenal de transfer van Antoine Semenyo wereldkundig. Semenyo is een multifunctionele speler die op meerdere posities voorin uit de voeten kan. Semenyo heeft Arsenal bijna €34.000.000 gekost, maar geeft The Gunners voorin extra ruimte voor eventuele blessures en vermoeidheid. Voorlopig is Semenyo de laatste inkomende transfer en is Arsenal zich volop aan het voorbereiden voor hun trip naar de Verenigde Staten, waar ze de Invitational Cup zullen spelen ter voorbereiding op het nieuwe seizoen. Hieronder volgen de uitslagen van het toernooi:
Arsenal 1 - 1 Lazio Roma
‘31 Nwaneri 1-0
‘60 Zaccagni 1-1
Atletico Madrid 1 - 3 Arsenal
‘15 Saka 0-1
‘39 Havertz 0-2
‘60 Julian Alvarez 1-2
‘79 Martinelli 1-3
Arsenal 0 - 1 Bayer Leverkusen
‘84 Grimaldo
‘89 Rode kaart Tah
Arsenal is het voorbereidingstoernooi 4e geëindigd, achter Real Sociedad, Bayer Leverkusen en Atletico Madrid. Er lijkt dus nog werk aan de winkel voor Arsenal. Ze hebben nog 2 weken om zich voor te bereiden voor de start van de competitie, want op 17 augustus wacht de eerste wedstrijd van het seizoen; een thuiswedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers.
Vlak voor de 1e wedstrijd in de Premier League tegen Wolverhampton, maakt Arsenal de rugnummers bekend voor dit seizoen. Mikel Arteta bevestigt nog maar eens dat Arsenal zich uitsluitend nog zou roeren op de transfermarkt voor buitenkansjes of als er in de laatste weken nog iemand wordt verkocht.
2. Saliba, 4. White, 5. Partey, 6. Gabriel (3e C), 7. Saka (2e C), 8. Odegaard (C), 9. Jesus, 10. Paqueta, 11. Martinelli, 12. Timber, 15. Kiwior, 17. Zinchenko, 18. Tomiyasu, 19. Trossard, 20. Jorginho, 22. Raya, 23. Merino, 24. Semenyo, 29. Havertz, 30. Sterling, 32. Neto, 33. Calafiori, 41. Rice, 49. Lewis-Skelly, 53. Nwaneri
PREMIER LEAGUE SPEELRONDE 1
Misschien was het voor beide ploegen de spanning voor het nieuwe seizoen, maar in het eerste halfuur gebeurde er nog weinig. Het was Wolverhampton die na 30 minuten spelen het eerste schot afvuurde. Een inzet van Guedes van afstand werd echter simpel gevangen. Hierop volgde nog 2 schoten van afstand van Saka en Martinelli, maar echt gevaarlijk werden beide ploegen niet.
Jesus bleef in de rust achter in de kleedkamer en werd vervangen door Havertz. ‘‘Kai laat zich wat meer terugzakken vanuit de spitspositie om aanspeelbaar te zijn vanaf het middenveld. We misten vanuit het middenveld een aanspeelpunt voorin’’. Aldus Arteta.
Deze wissel betaalde zich meteen uit: in de 60e minuut begon de aanval op links. Martinelli speelde Havertz in, die rechts van hem Rice naar voren zag komen. Hij speelde de bal door naar Rice, die verwoestend uithaalde: 1-0. 7 minuten later haalde Odegaard de bal op links op het middenveld, die richting de 16 meter Havertz vrij zag staan. Via een simpele kaats bereikte Havertz weer Odegaard, die was doorgelopen en de bal in de verre hoek plaatste. Wat volgde was nog een schot van buiten de 16 van Odegaard, die rakelings naast vloog, en wat speldenprikjes. Arsenal nam daarop wat gas terug, wat Wolverhampton nog de gelegenheid gaf voor een slotoffensief. Raya moest nog twee keer redding brengen, maar de overwinning kwam niet meer in gevaar. De eerste drie punten zijn binnen!
Arsenal 2 - 0 Wolverhampton
‘60 Rice (Havertz)
‘67 Odegaard (Havertz)
Raya, Timber (White/67), Saliba, Gabriel. Calafiori (Lewis-Skelly/67), Jorginho, Rice, Odegaard (Merino/90), Saka, Jesus (Havertz/45), Martinelli (Trossard/67)
Arsenal sluit de openingsspeelronde af op de 3e plek, achter Brighton en Tottenham. De eerste topper van deze speelronde, tussen Chelsea en Manchester City, eindigde in 1 - 2 in het voordeel van het team van Guardiola. Manchester United is het seizoen matig begonnen met een 1 -1 gelijkspel tegen Fulham op Old Trafford. In de volgende speelronde zal Arsenal afreizen naar Birmingham om het op te nemen tegen Aston Villa, die met hun 1 - 2 overwinning bij West Ham United het seizoen ook goed zijn begonnen.
STAND
1 Brighton 3 pt. 3 -1
2 Tottenham 3 pt. 3 -1
3 Arsenal 3 pt. 2 - 0
4 Aston Villa 3pt. 2 -1
5 Brentford 3pt. 2 -1
TOPSCORERS
1 - Kevin de Bruyne & Justin Kluivert - 2 goals
2 - o.a. Martin Odegaard, Declan Rice, Bruno Fernandes, Chris Wood, Dominic Solanke, Alexander Isak, Bryan Mbeumo, Mats Wieffer - 1 goal
PREMIER LEAGUE SPEELRONDE 2
Na de overwinning op Wolverhampton, wachtte in Birmingham de eerste uitwedstrijd van het seizoen. Ook Aston Villa had de eerste wedstrijd van het seizoen gewonnen en verwacht wordt dat zij zullen strijden voor de Europese plekken dit seizoen. De afgelopen jaren heeft Aston Villa een sterke ontwikkeling doorgemaakt en dat heeft geresulteerd in plaatsing voor de Champions League vorig seizoen. Het is voor Arsenal dus meteen een goede test om te zien waar ze momenteel al staan.
Kai Havertz, die een goede invalbeurt kende, mag ditmaal vanaf de start opereren. Na 11 minuten kon de eerste kans genoteerd worden. Saka kreeg de bal aangespeeld in de 16-meter, die de ingelopen Odegaard bediende maar met zijn rechter voorlangs schoot. Iets later liet Saka zich weer zien, maar dit keer schoot hij zelf. Het schot die in de verre hoek krulde werd gepareerd door doelman Martinez. De kopbal van Saliba uit de hoekschop die hieruit volgde was ongevaarlijk. Arsenal heerste in de eerste helft maar kon dat nog niet uitdrukken in de score, totdat Martinelli aan de linkerkant de bal ontving van Calafiori. Met een absolute wereldpass (tussen 4 (!) spelers van Aston Villa) bediende de Braziliaan de diepgelopen Saka, die de bal rustig in de linkerhoek schoof. De verdedigers van Aston Villa appelleerden nog voor buitenspel, maar de VAR constateerde dat Lucas Digne buitenspel ophief. Kort voor rust kreeg Saka de kans om de score te verdubbelen, maar hij schoot voorlangs.
In de tweede helft schoot Aston Villa uit de startblokken. Marcus Rashford dribbelde vanaf links naar binnen en schoot op doel, maar Raya kon de bal tegenhouden. Vervolgens pakte Arsenal de draad weer op en was Martinelli, uit een indraaiende voorzet van Saka, gevaarlijk bij de 2e paal. Hoewel Arsenal in de tweede helft verder niet meer gevaarlijk werd, kwam het zelf ook niet in gevaar. In de 83e minuut werd Semenyo ingebracht die daarmee zijn officiële debuut maakte voor Arsenal. In het slot van de wedstrijd zette Aston Villa nog even aan, wat resulteerde in een schot van afstand van de van Bayer Leverkusen aangetrokken Schick. Diezelfde Schick kreeg in de laatste minuut nog de mogelijkheid op de gelijkmaker. Bailey gaf een heerlijke voorzet vanaf rechts, maar de kopbal van Schick kon worden gepareerd door Raya. Aston Villa kon geen gevaar meer stichten uit de hoekschop die hieruit volgde en zo kon Arsenal weer drie punten bijschrijven.
Na de overwinning op Aston Villa zijn er nog maar vier ploegen die nog geen puntverlies hebben geleden. Net als Arsenal hebben Newcastle United, Manchester City en Liverpool na twee wedstrijden nog de volle buit gepakt. Op doelsaldo staat Arsenal vierde. Tottenham verloor hun plaats in de top 3 door een 3 – 2 nederlaag bij Everton, terwijl Chelsea een pak slaag kreeg van Wolverhampton; 4 – 1. Door deze nederlaag staat Chelsea onderaan. Verder viel de prestatie van Alexander Isak op, doe alle doelpunten in en tegen Bournemouth voor zijn rekening te nemen. Newcastle versloeg Bournemouth met 0 – 3.
Aston Villa 0 – 1 Arsenal
‘39 Saka (Martinelli)
Raya, Timber (White/83), Saliba, Gabriel, Calafiori, Jorginho, Rice (Merino/64), Odegaard, Saka (Semenyo/83), Havertz, Martinelli (Trossard/64).
STAND
1 Newcastle 6 pt. 5 -1
2 Manchester City 6 pt. 5 – 2
3 Liverpool 6 pt. 4 – 1
4 Arsenal 6 pt. 3 – 0
5 Manchester United 4 pt. 4 – 3
TOPSCORERS
1 - Alexander Isak – 4 goals
2 - Kevin de Bruyne, Bruno Fernandes, Dominic Solanke, Stephy Mavididi, Konstantinos Tsimikas, Justin Kluivert, Joao Pedro, Jota Silva – 2 goals
Omdat ik me hier stiekem toch enorm mee vermaak en omdat ik dit af wil hebben voordat de nieuwe game uitkomt, zal ik proberen er een stevig tempo in te houden en zo nodig meerdere wedstrijden per dag uploaden 
Prima resultaten tot dusver! Heb je het idee dat je selectie nog versterkt moet worden?
1 like
Ik ben inmiddels al verder gegaan en heb hier voor mezelf al een antwoord op! Ik zal het antwoord hierop proberen te verwerken in de stukken tekst van de volgende wedstrijden, zodat ik nog niets verklap over hoe het momenteel gaat!
Leuk dat je het volgt! Heb er enorm veel plezier in om de carrière op deze manier te spelen en het te delen met jullie. Voegt meer diepte toe
1 like
Zoals gewoonlijk stond Mikel Arteta de media weer te woord over de aankomende thuiswedstrijd tegen Brighton. Echter ging het deze keer vooral over de loting van de Champions League, die afgelopen week werd verricht. Mikel Arteta sprak van een interessante loting, waar wij met onze status verplicht zijn om bij de eerste 8 te eindigen. ‘’Gelukkig is een verre uitwedstrijd ons bespaard gebleven en moeten wij zeker in de eerste wedstrijden de punten halen. De lastigste wedstrijden zullen wij op het einde spelen.’’ De loting voor Arsenal is als volgt:
Sturm Graz (uit)
Club Brugge (thuis)
AC Milan (uit)
Celtic (thuis)
Young Boys (uit)
Liverpool FC (thuis)
Aston Villa (thuis)
Real Madrid (uit)
PREMIER LEAGUE SPEELRONDE 3
Arsenal begon met twee wijzigingen ten opzichte van de gewonnen uitwedstrijd tegen Aston Villa. Myles Lewis-Skelly begon als linksback, terwijl White een basisplaats had aan de rechterkant van de verdediging. White kreeg van Arteta dus een basisplaats tegen zijn oude ploeg Brighton.
De eerste helft van de wedstrijd golfde op en neer. Na 4 minuten kreeg Saka al de kans om Arsenal op voorsprong te zetten, maar hij stuitte op doelman Steele. 4 minuten later moest Raya reddend optreden na een inzet van Joao Pedro, die deze wedstrijd een ware plaag bleek te zijn voor de defensie van Arsenal. Martinelli probeerde halverwege de eerste helft nog gevaar te stichten met het hoofd, maar hij kwam net te kort op een voorzet van Rice. Saka kreeg daarna tot tweemaal toe de kans om Brighton pijn te doen. Eerst uit een counter na een corner van Brighton, 7 minuten later schoot hij een indraaiende voorzet van Martinelli tegen Steele aan. Vlak voor rust probeerde Joao Pedro de score nog te openen, maar Raya keerde de inzet.
De tweede helft kon niet slechter beginnen voor Arsenal. Minteh ontving een bal in de diepte, kapte de naief inglijdende Gabriel uit, en bereikte Joao Pedro. Die kende geen twijfel, haalde meteen uit en zag zijn inzet achter Raya in het net belanden. Arsenal was duidelijk van slag na deze tegentreffer en stond onder druk. Nog geen 10 minuten later incasseerde Arsenal zelfs de tweede tegentreffer. Ditmaal was het Dalot, overgekomen van Manchester United en 4 minuten eerder in het veld gekomen voor Minteh, die de assist van Rutter bekroonde met een inzet in de verre hoek. Arteta reageerde meteen en bracht Jesus, die meer de ruimte achter de verdediging van Brighton moest bespelen, en Paqueta voor Jorginho, die daarmee zijn officiële debuut maakte voor Arsenal. Arsenal drong aan zonder echt gevaarlijk te worden. Een voorzet van de diepgelopen Jesus zeilde voorlangs, omdat Saka net te kort kwam om de bal te bereiken. In minuut 71 kreeg Arsenal eindelijk loon na werken. Jesus kroop achter de verdediging van Brighton en kon een steekbal van Martinelli in de verre hoek plaatsen. Arsenal drong nog aan, zag een schot van Joao Pedro nog geblokt worden door de matig spelende Gabriel en een schot van Saka in de handen van Steele belanden. Een hoekschop in de absolute slotfase kon Arsenal nog op gelijke hoogte brengen, maar de kopbal van Saliba eindigde naast. Daarmee was de eerste nederlaag een feit en Arsenal zal met een slecht gevoel de interlandperiode ingaan.
Speelronde 3 kende weinig verrassingen. Tottenham, de absolute rivaal en tevens volgende tegenstander van Arsenal, verloor op bezoek bij Newcastle United met 2 – 1. Chelsea pakte de eerste driepunter door een overwinning op Crystal Palace, terwijl Liverpool de topper Old Trafford won met 0 – 2.
Arsenal 1 – 2 Brighton
‘47 Joao Pedro (Minteh)
‘55 Dalot (Rutter)
‘71 Jesus (Martinelli)
Raya, White, Saliba, Gabriel (Kiwior/83), Lewis-Skelly, Jorginho (Paqueta/58), Rice, Odegaard, Saka, Havertz (Jesus/58), Martinelli (Trossard/83)
STAND
1 Manchester City 9 pt. 8 – 3
2 Newcastle United 9 pt. 7 – 2
3 Liverpool FC 9 pt. 6 – 1
4 Brighton 6 pt. 7 – 5
5 Arsenal 6 pt. 4 – 2
TOPSCORERS
1 Alexander Isak (NUFC) – 5 goals
2 Rodri (MAC), Justin Kluivert (BOU), Joao Pedro (BRI) – 3 goals
PREMIER LEAGUE SPEELRONDE 4
In speelronde 4 staat de belangrijkste wedstrijd voor het Noorden van Londen op het programma: The North London Derby. De wedstrijd wordt gespeeld in het prachtige stadion van Tottenham Hotspur. De Spurs hebben hun laatste twee wedstrijden verloren en zijn dus slecht aan het nieuwe seizoen begonnen. Ook Arsenal wil de nederlaag tegen Brighton wegspoelen, waardoor men een interessante en intensieve wedstrijd verwacht.
Het eerste gevaar kwam van de kant van Tottenham. Brennan Johnson ontving de bal net buiten de 16-meter en besloot meteen uit te halen, maar de bal vloog over. Vlak daarna probeerde Solanke het van iets dichterbij, maar Raya wist te keren. Arsenal was slecht begonnen aan de wedstrijd en was gewaarschuwd. Het eerste wapenfeit van de uitploeg kwam vanuit Saka, die de score leek te openen. Echter stond hij buitenspel na een voorzet van Martinelli. De aanvallers van Arsenal waren duidelijk nog niet scherp, want ook Jesus zag een kansrijke positie afgevlagd worden voor buitenspel. Ondertussen bleef Tottenham gevaarlijke kansen creëren en schoot Ferran Torres net naast na een afgeslagen bal. Diezelfde Ferran Torres zette Saliba met een stevige tackle van de bal en schoot vervolgens in de handen van Raya. Saliba leek goed last te hebben van deze tackle en bleef even op de grond liggen, maar besloot om de wedstrijd toch te hervatten. Dit leek het vuur bij Arsenal aangewakkerd te hebben, want kort voor rust zette Arsenal nog even aan. Eerst werd een schot van Martinelli in de korte hoek nog tegengehouden door Vicario. Niet veel later probeerde Martinelli te combineren met Jesus. Dit mislukte, maar via Upamecano belandde de bal weer voor de voeten van Martinelli. Hij zette Jesus alleen voor de keeper, die de bal laag in de verre hoek probeerde te schieten. Vicario redde maar zag de bal naar Saka ketsen, die de bal vervolgens aflegde op Rice. Ook de inzet van Rice kon gekeerd worden door Vicario, waardoor het gevaar voorlopig weer was geweken.
Tottenham begon de tweede helft ontzettend goed. Raya moest redding brengen op schoten van Ferran Torres en tweemaal op een inzet van Solanke. Arsenal rechtte de rug en zag Saka tot tweemaal toe alleen op doelman Vicario afgaan, maar beide keren schoot de jonge Engelsman tegen de doelman van de Spurs. Een vrije trap van Rice zeilde net over de kruising, terwijl aan de andere kant Raya maar weer eens redding bracht op een inzet van Solanke. Raya liet zien terecht verkozen te zijn als man van de wedstrijd en keerde nog schoten van Johnson en Upamecano. In de slotfase viel Gabriel nog geblesseerd uit bij Arsenal en probeerden The Gunners nog 3 punten te stelen. Vicario bracht nog redding op een schot van Saka in de verre hoek en Paqueta probeerde het in de laatste minuut nog in de korte hoek, maar schoot naast. Vooral Arsenal mag tevreden zijn met de 0 – 0 einduitslag.
Na afloop kwam het geruststellende bericht dat de elleboogblessure van Gabriel lijkt mee te vallen. ‘’De doordeweekse wedstrijd tegen Sturm Graz in de Champions League lijkt voor de Braziliaan te vroeg te komen, maar normaal zal hij volgend weekend, in de belangrijke uitwedstrijd tegen Manchester City, weer van de partij zijn’’, aldus Arteta.
Arsenal zag na opnieuw puntverlies titelconcurrenten Liverpool en Manchester City wederom winnen tegen respectievelijk Nottingham Forest en Brentford. Ook Brighton won eenvoudig met 3 – 0 van Ipswich. Newcastle speelde met 2 – 2 gelijk bij Wolverhampton. Ondanks het puntverlies wist Arsenal de 5e positie in het klassement vast te houden. Het gebrek aan scorend vermogen tot nu toe baart in Londen wel zorgen.
Tottenham 0 – 0 Arsenal
‘52 Bentancur gele kaart
Raya, Timber (White/62), Saliba, Gabriel (Kiwior/79), Calafiori, Partey (Paqueta/79), Rice, Odegaard, Saka, Jesus (Havertz/90+2), Martinelli (Semenyo/62)
STAND
1 Manchester City 12 pt. 11 – 4
2 Liverpool FC 12 pt. 8 – 2
3 Newcastle United 10 pt. 9 – 4
4 Brighton 9 pt. 10 – 5
5 Arsenal 7 pt. 4 – 2
6 Manchester United 7 pt. 6 – 6
7 Leicester City 7 pt. 5 – 5
8 Aston Villa 6 pt. 6 – 6
TOPSCORERS
1 – Alexander Isak (NUFC)– 6 goals
2 – Chris Wood (NOT), Rodri (MANC), Justin Kluivert (BOU), Pedro Neto (CHE), Erling Haaland (MANC), Joao Pedro (BRI), Darwin Nunez (LIV) – 3 goals
CHAMPIONS LEAGUE SPEELRONDE 1
Arteta heeft in een interview vlak na de loting al benoemd dat verwacht mag worden dat Arsenal zich direct plaatst voor de volgende ronde. ‘’Vooral in de eerste wedstrijden moeten de punten gehaald worden en Sturm Graz is, met alle respect, nou bij uitstek een tegenstander om deze campagne in de Champions League goed te beginnen. Het is wel pittig om tussen twee belangrijke wedstrijden (Tottenham en Manchester City), te moeten afreizen naar Oostenrijk, ik had liever een thuiswedstrijd gehad’’, aldus Arteta.
Vanwege de belangrijke wedstrijden in de Premier League heeft Arteta besloten om een aantal spelers te laten rusten. Zo mogen onder andere Sterling, Paqueta en Zinchenko hun opwachting maken. De geblesseerde Gabriel wordt vervangen door Kiwior.
Arsenal pakte meteen de controle en zag in minuut 14 Havertz weggestuurd worden richting doelman Scherpen. Echter gooide Lavalée roet in het eten en haalde de doorgebroken Havertz neer. Wat volgde was een gele kaart voor de verdediger van Sturm Graz, waar rood op zijn plaats was geweest. De vrije trap die volgde werd door Rice mooi om het muurtje gekruld, maar Scherpen wist de inzet met een knappe redding te keren. Uit de hoekschop die volgde kopte Havertz knap terug op Kiwior, maar ook hierop wist Scherpen te antwoorden met een knappe redding. Scherpen bleek halverwege de 1e helft ook een sta-in-de-weg voor Sterling. Iets later moest Scherpen een antwoord schuldig blijven na een schitterende volley van Havertz, die de bal ontving nadat Jorginho een afgeslagen bal terug de 16 van Sturm Graz in kopte. Twee minuten later lag de bal weer in het net: Saka werd weggestuurd door Rice en schoof de bal rustig onder Scherpen door. Verder dan een ongevaarlijk schot van Camara aan het eind van de eerste helft wist Sturm Graz in het eerste bedrijf niet te komen.
In de tweede helft ging Arsenal verder waar het was gebleven. Havertz ontving de bal in de 16 meter, die aflegde op Rice en de bal hard in de kruising knalde. Niet veel later ontving Havertz een steekbal van Saka en rondde de Duitser deze met buitenkant links beheerst af. Arsenal wilde werken aan het doelsaldo en dat lukte: Paqueta schoot hard raak via de lat en even later dribbelde Nwaneri de 16 in om vervolgens rustig de bal in de linkerhoek te schuiven. Het slotakkoord was voor Raheem Sterling, die de bal ontving van Jorginho na een mooie variant van een vrije trap afrondde in de verre hoek. Verder dan een slap schot in het zijnet van Mayulu kwam Sturm Graz niet. Arsenal is het kampioenenbal flitsend begonnen!
Het mag geen verrassing zijn dat Arsenal de eerste speelronde van de Champions League afsluit als nummer 1. Het moeizame scoren in de Premier League zet zich gelukkig niet door in de Champions League. Bovendien is Arsenal de enige Engelse club die drie punten wist te behalen. Liverpool speelde gelijk tegen Lille, Manchester City verloor bij Atletico Madrid en Aston Villa verloor van Bologna.
Sturm Graz 0 – 7 Arsenal
‘14 Lavalée gele kaart
‘32 Havertz (Jorginho)
‘34 Saka (Rice)
‘53 Rice (Havertz)
‘61 Havertz (Saka)
‘64 Paqueta (Timber)
‘66 Nwaneri (Merino)
‘77 Sterling (Jorginho)
Raya, Timber (Tomiyasu/76), Saliba (White/46), Kiwior, Zinchenko, Jorginho, Rice (Merino/62), Paqueta, Saka (Nwaneri/62), Havertz (Trossard/62), Sterling
STAND
1 Arsenal 3 pt. 7 – 0
2 AC Milan 3 pt. 3 – 1
3 Atalanta 3 pt. 2 – 0
4 Sparta Praag 3 pt. 2 – 0
5 Bologna 3 pt. 2 – 0
6 Borussia Dortmund 3 pt. 2 – 0
7 Paris Saint Germain 3 pt. 2 – 0
8 FC Barcelona 3 pt. 2 – 1
TOPSCORERS
1 – Kai Havertz (ARS), Rafael Leao (ACM), Kvicha Kvaratskhelia (PSG), Thijs Dallinga (BOL) – 2 goals
PREMIER LEAGUE SPEELRONDE 5
Ook in speelronde 5 stond een absolute kraker op het programma: Manchester City tegen Arsenal. Waar Arsenal al twee wedstrijden op rij niet wist te winnen, heeft Manchester City nog geen puntverlies geleden. De thuisploeg is dan ook favoriet. Tot groot genoegen van Arteta was Gabriel weer fit om te spelen. De Braziliaan begon dan ook in de basis.
City begon goed aan de wedstrijd, maar wist dit niet om te zetten in kansen. Verder dan een schot van afstand van Erling Haaland kwam City niet. Zonder zelf iets te creëren, stond Arsenal tactisch sterk in verdedigend opzicht en kwam City er niet doorheen. Het was ook Arsenal die na ruim een kwartier op voorsprong kwam. Saka zette voor op Jesus, die zijn schot nog gered zag worden door Ederson. Echter belandde de bal voor de voeten van Odegaard, die de bal simpel binnen kon schieten. Niet veel later kon Saka de score verdubbelen, maar Ederson redde. De Bruyne probeerde van zo’n 25 meter Raya nog te verrassen, maar zijn schot belandde op het dak van het doel.
Guardiola is in de rust duidelijk boos geworden en dat was merkbaar op het veld. City begon de tweede helft goed en wist al heel snel de stand gelijk te trekken. Doku kreeg de bal diep, speelde Saliba uit en gaf de bal opzij naar Haaland. De Noor haalde verwoestend uit en verschalkte Raya. Arsenal probeerde via een inzet van Rice weer op voorsprong te komen, maar Ederson redde. Niet lang daarna wisten Doku en Haaland elkaar weer te vinden. Doku zette voor en Haaland rondde af, City was op voorsprong gekomen. Arteta reageerde direct door Semenyo en Paqueta in te brengen, maar ook zij wisten de achterstand niet meer om te draaien. Er volgden nog wat mogelijkheden voor Manchester City via Haaland, Doku en De Bruyne, maar echt gevaarlijk werden ze niet meer. Ook Arsenal lukte het niet meer om bij de goal van Ederson te komen, waardoor Arsenal voor de derde keer op rij niet wist te winnen in de Premier League.
Door de nederlaag blijft Arsenal na 5 wedstrijden steken op 7 punten. Manchester City heeft nog steeds geen puntverlies geleden en voert samen met Liverpool de ranglijst aan met 15 punten. Vlak daaronder staat Newcastle United met 13 punten. Arsenal is afgezakt naar de 9e positie. De volgende wedstrijd in de Premier League is thuis tegen Leicester City. Van Arsenal wordt verwacht dat ze dan eindelijk weer eens drie punten kunnen bijschrijven. Voordat het zover is volgt nog een wedstrijd in de Carabao Cup tegen Bristol City.
CARABAO CUP RONDE 3
Na de slechte resultaten in de Premier League is het speculeren losgebarsten. Is Arteta nog wel de juiste persoon voor Arsenal om dat laatste stapje richting de titel te zetten? En mist bij Arsenal geen spits van wereldklasse? Iedereen ziet dat Arsenal in de Premier League enorm veel moeite heeft met het afmaken van kansen, en dan zijn buitenspelers Saka en Martinelli nog de spelers die de meeste schoten hebben gelost tot nu toe. De cijfers spreken voor zich: Jesus heeft pas 1 keer gescoord en Havertz heeft in de Premier League nog helemaal niet gescoord. Een spits van wereldklasse, die van doelpunten scoren zijn beroep maakt, is waarschijnlijk het missende puzzelstukje die Arsenal kampioen kan maken, aldus verschillende Engelse media.
Voorlopig is het nog september en is het binnenhalen van nieuwe spelers nog niet aan de orde van de dag. Een wedstrijd tegen Bristol City in de Carabao Cup lijkt ook op het juiste moment te komen, om weer wat vetrouwen te tanken richting de volgende wedstrijden. Bristol kende een uitermate zwakke seizoensstart en wist pas één keer te winnen in de eerste zes wedstrijden.
Na 4 minuten meldde Arsenal zich al bij het doel van doelman Max O’Leary. Paqueta draaide zich net buiten de 16 knap vrij, maar schiet in de handen van de keeper. Niet veel later had de doelman ook antwoord op twee pogingen van Nwaneri, beide schoten in de korte hoek. Arsenal was nadrukkelijk op zoek naar de eerste goal en kreeg nog kansen via Merino (kopbal uit een corner) en Nwaneri (schot met rechts op de keeper). Na 22 minuten was het eindelijk raak voor The Gunners: Saliba wist de bal te onderscheppen, die met wat geluk voor de voeten van Nwaneri kwam. De jonge aanvaller kende geen twijfel en haalde uit. De jonge Engelsman kon een paar minuten later weer juichen. Dit keer was het Martinelli die op snelheid de achterlijn haalde en de bal voor het doel legde, waar Nwaneri simpel binnen kon tikken. Het dappere Bristol City probeerde nog wat terug te doen, maar verder dan twee naieve schoten van afstand kwam het de eerste helft niet. Trossard tekende vlak voor rust nog voor de 3 – 0 en de 4 – 0. De eerste schoot de Belg hard binnen na een pass van de goed spelende Nwaneri, de 2e kwam gelukkig voor zijn voeten na een geblockt schot van Jorginho tegen de rug van verdediger Dickie.
Even leek Arsenal op weg naar een monsterscore. Vlak na rust tekende Nwaneri voor zijn 3e van de avond, na een mooie pass van Trossard. De ingevallen Lewis-Skelly schoot daarna nog voorlangs, maar Arsenal besloot gas terug te nemen. Dit gaf Bristol City de kans om wat meer van zich af te bijten. Benarous zag zijn inzet gekeerd worden door Neto, die in het laatste halfuur nog een aantal keer reddend moest optreden bij schoten van Bird, Knight, Twine en Wells. Echt gevaarlijk werd Bristol City niet, maar het laatste halfuur heeft het team ongetwijfeld vertrouwen gegeven in hun eigen kunnen.
Na afloop is Arteta uiteraard blij met het behalen van de volgende ronde, al werd het natuurlijk ook wel van ons verwacht, aldus de Spanjaard. Ook werd de winnende coach gevraagd of Nwaneri en Trossard in de volgende wedstrijd in de Premier League een basisplaats kunnen verwachten, aangezien zij beiden hebben laten zien over scorend vermogen te beschikken, iets wat Arsenal dit seizoen nog ontbeert. ‘’We beschikken over veel kwaliteit. Ik kan niet ontkennen dat Nwaneri en Trossard een hele positieve indruk hebben achtergelaten vandaag. Komend weekend zullen jullie zien wie er starten.’’ Arteta liet dus weinig los over de basiself van komend weekend tegen Leicester City.
PREMIER LEAGUE SPEELRONDE 6
3 dagen na de overwinning stond de wedstrijd tegen Leicester alweer op het programma. Met overwinningen op onder andere Aston Villa en Fulham was de promovendus het seizoen uitstekend begonnen, getuige ook de huidige 6e positie in de Premier League. Arteta heeft zijn team al gewaarschuwd voor het duo Edouard en Mavididi, die samen bijna de gehele doelpuntenproductie van Leicester op zich hebben genomen dit seizoen. ‘’Leicester City heeft met Ruud van Nistelrooy een coach die weet wat er gevraagd wordt om te presteren in de Premier League. Dit zal hij ongetwijfeld overbrengen op zijn spelers. We moeten zorgen dat we geconcentreerd spelen en net als tegen Sturm Graz en Bristol City onze kansen afmaken. Als we dat doen, dan kan het een mooie middag worden in het Emirates’’, aldus Arteta.
Ten opzichte van de verloren wedstrijd tegen Manchester City heeft de Spaanse oefenmeester één wijziging doorgevoerd: Partey start in plaats van Jorginho. Er is niets bekend over een blessure, dus waarschijnlijk is deze wijziging om iedereen fit en scherp te houden, speculeren de media.
Arsenal begon sterk aan de wedstrijd. Na iets meer dan 10 minuten spelen ontvingen de Londenaren een vrije trap aan de linkerkant van het veld, na een overtreding op Calafiori. Odegaard zette de bal voor, die via de kluts bij Rice belandde. Hij besloot de achterlijn te halen en voor te geven bij de 2e paal, waar Jesus stond te wachten en de bal panklaar met zijn hoofd voor de goal wist te krijgen. Martinelli troefde 3 spelers van Leicester af en schoot binnen. Drie minuten later werd Jesus zelf de diepte in gestuurd door een prachtige steekpass van Timber. Jesus rondde beheerst af in de verre hoek en zette Arsenal op een 2 – 0 voorsprong. Het was diezelfde Braziliaan die een aantal minuten later voor de 3 – 0 kon zorgen, maar zijn schot schoof voorlangs. Doelman Iversen wist nog twee keer redding te brengen op pogingen van wederom Jesus en Saka. Leicester wist daarop iets meer het initiatief te nemen en kwam via Edouard en Mavididi steeds dichter bij de goal van Raya. Het was echter aanvoerder Ndidi die met een weergaloos doelpunt de spanning terugbracht in de wedstrijd. De middenvelder ontving de bal op de helft van Arsenal, draaide zich vrij van Saliba en vuurde de bal langs Raya in de kruising. Psychologisch een fijn moment voor Leicester om vlak voor rust de aansluitingstreffer te maken.
Waar Leicester aan het einde van de eerste helft steeds meer in de wedstrijd leek te komen, was dat gevoel vanaf het begin van de tweede helft als sneeuw voor de zon verdwenen. Na een goede onderschepping van Saliba op eigen helft kwam de bal bij Odegaard. De aanvoerder gaf vanaf de middenlijn een splijtende pass op Jesus, die om Okoli heen dribbelde beheerst de bal onder doelman Iversen schoof. Niet veel later was het de Noor zelf die zichzelf knap vrij kapt en een poging van afstand waagde, maar Iversen kon redding brengen. Vier minuten later probeerde Odegaard het opnieuw van afstand, maar dit keer vloog de bal naast. In de 69e minuut kwam de vierde treffer alsnog: Martinelli onderschepte in eigen doelgebied de bal na een hoekschop van Leicester, stak het hele veld over en legde de bal breed aan Nwaneri, die net was ingevallen en de bal koeltjes binnen schoot. Arsenal stichtte nog gevaar via Rice, die na een heerlijke pass van Paqueta de bal in de kruising leek te krullen, maar Iversen liet zich zien met een wereldredding. Vardy werd in de slotfase nog even gevaarlijk na slordigheid in de defensie van Arsenal, maar Raya stond zijn mannetje.
Na afloop verscheen een euforische Arteta voor de camera. ‘’We hebben onze beste wedstrijd tot nu toe gespeeld in de Premier League. Het is jammer dat we aan het einde van de eerste helft wat concentratie verloren, waardoor Leicester weer terug in de wedstrijd kwam, maar we rechtten onze rug in de tweede helft en hebben laten zien dat we over veel kwaliteit beschikken. Veel tijd om na te genieten hebben we niet, want Club Brugge wacht over een aantal dagen al op ons in de Champions League’’
Titelconcurrenten Manchester City en Liverpool FC blijven maar winnen en ook na speelronde 6 zijn deze grootmachten nog foutloos. Manchester City won de lastige uitwedstrijd bij Newcastle United met 1 – 3, en lijkt daarmee de ultieme titelfavoriet. Het elftal van Arne Slot had wat meer moeite om de drie punten te halen, maar wonnen uiteindelijk met 1 – 2 bij Wolverhampton.
CHAMPIONS LEAGUE SPEELRONDE 2
Na de overwinning op Leicester City wacht de Londenaren een affiche tegen het Belgische Club Brugge in eigen huis. Club Brugge heeft de eerste wedstrijd tegen AC Milan weliswaar verloren, maar Arteta waakt voor onderschatting. ‘’De afgelopen jaren hebben Belgische clubs en België als land in zijn algemeen enorm goede voetballers voortgebracht. Het is ook geen toeval dat Club Brugge de afgelopen jaren ook in Europa heeft bewezen goede resultaten te kunnen behalen. We mogen Club Brugge niet onderschatten’’,
Voor de wedstrijd tegen Club Brugge heeft Arteta een plek ingeruimd voor Trossard, die vanaf de start tegen zijn landgenoten mag aantreden. Verder mag ook Kiwior vanaf het eerste fluitsignaal zijn opwachting maken. Jesus lijkt definitief een basisplaats in de spits te hebben afgedwongen.
Club Brugge begint de wedstrijd onder andere met Mignolet onder de lat, die een aantal jaar bij titelconcurrent Liverpool FC heeft gespeeld. Ook Lorenzo Insigne, die afgelopen zomer enigszins verrassend een contract tekende in België, start in de basis.
Club Brugge liet vanaf het begin van de wedstrijd zien dat ze inderdaad niet onderschat moesten worden. Saliba wist zich in de 2e minuut in de baan van het schot van Nilsson te gooien, waardoor de bal snelheid mistte en Raya de bal kon vangen. Aan de andere kant kreeg Saka de kans om Arsenal op voorsprong te brengen, maar de Engelsman volleerde naast. Club Brugge nam brutaal steeds meer initiatief en kwam na 19 minuten zelfs op voorsprong via Tzolis, die een pass van Nilsson promoveetde tot doelpunt. Het was vooral Saka die een aantal keer voor dreiging zorgde aan de kant van Arsenal, maar hij vond steeds Mignolet op zijn pad. Na 41 minuten spelen verloor Kiwior zijn concentratie en verloor de bal net buiten de eigen 16, Nilsson ving de bal op en zette Tzolis vrij voor de keeper, die niet faalde. Nilsson kreeg zelf de kans om voor rust de 3e binnen te schieten, maar schoot over.
Arteta greep in de rust meteen in en bracht Paqueta en Martinelli in een poging om de achterstand ongedaan te maken. De wissels hadden effect, want amper begonnen aan de tweede helft draaide Saka behendig weg van zijn tegenstander en schoot voorlangs. Niet veel later ontvind Saka een dieptebal van Paqueta, legde af voor de goal waar Jesus klaar stond om de bal in te schieten. Na de aansluitingstreffer van Jesus pakte Arsenal door en kwam een bijna identieke aanval tot stand. Paqueta stuurde Saka weg, die terugkapte en Jesus vrij zag staan. Het schot van de Braziliaan was Mignolet te machtig, die er hier niet goed uitzag. Arsenal had momentum en zette aan om de voorsprong te pakken, waardoor het meer ruimte achterin weggaf. Hiervan profiteerde Club Brugge. Het waren wederom Nilsson en Tzolis die elkaar vonden en laatstgenoemde schoot de bal achter Raya. Arsenal kreeg nog goede kansen via Jesus en Martinelli, die hadden MOETEN scoren, maar misten. Hiermee eindigde de wedstrijd in een nederlaag.
Arteta reageerde na afloop teleurgesteld. ‘’Het is jammer dat je waakt voor onderschatting en toch in het mes van Club Brugge loopt. We hebben naïef gespeeld en verloren de concentratie achterin. Met Insigne, Nilsson en Tzolis heeft Club Brugge een aantal toppers voorin lopen die onze fouten afstraften. Hopelijk is dit een wijze les voor ons geweest.’’
Op zich geen gekke resultaten. Jammer van de laatste CL-ronde.
1 like
PREMIER LEAGUE SPEELRONDE 7
Na de nederlaag tegen Club Brugge stond voor Arsenal weer een wedstrijd in de Premier League te wachten. Dit keer was Southampton de tegenstander, waarvan verwacht wordt dat ze dit jaar tegen degradatie zullen strijden. Arsenal presteert de afgelopen weken wisselvallig en kan wel weer een comfortabele overwinning gebruiken. Saliba moest deze wedstrijd vanwege vermoeidheid helaas aan zich voorbij laten gaan. Partey begint in de basis en neemt de plek van Jorginho in. Verder kent de basiself van Arsenal geen verrassingen
Het was na 8 minuten al raak. Gabriel kopte een puntgave corner van Saka in de verre hoek. Waar Arsenal de laatste jaren bekend staat om het gevaar dat zij kunnen stichten vanuit corners, was het dit seizoen pas de eerste hoekschop die resultaat opleverde. Martinelli had 5 minuten later de 2 – 0 op zijn schoen, maar schoot tegen doelman Ramsdale. Afleggen op Saka, die volledig vrij stond voor het doel, was misschien beter geweest. Zeker omdat Gronbaek 3 minuten later aan de andere kant wel doeltreffend was. Hij ontving de bal buiten de 16 en schoot schitterend raak in de verre hoek. Arsenal probeerde direct de voorsprong weer te pakken, maar Ramsdale had een antwoord op de inzet van Saka. Ook de daaropvolgende hoekschop leverde gevaar op, maar dit keer kon Gabriel de bal niet laag genoeg krijgen en kopte over. De wedstrijd begon wat terug te zakken, maar een kwartier liep Saka goed vrij van zijn tegenstander, die een hoge bal van Rice goed meenam met zijn borst en koeltjes afrondde. Niet veel later had Saka een prachtige actie in huis waardoor hij de ruimte had om de bal voor te geven, echter schoot Martinelli op doelman Ramsdale. Vlak voor rust scoorde Arsenal alsnog de derde. Martinelli gaf de bal aan Jesus, die knap wegdraaide van zijn tegenstander en al vallend de val onder Ramsdale schoof.
Arsenal had in de tweede helft niet lang nodig om de voorsprong uit te breiden. Saka gaf de bal aan de rechterkant van de 16-meter diep op Jesus, die Ramsdale verraste met een vernietigende uithaal in de korte hoek. Niet veel later gaf Saka een wereldbal op Martinelli, maar de Braziliaan raakte de bal helemaal verkeerd en zag zijn schot voorlangs gaan. Paqueta deed kort daarna voor hoe het wel moest. De middenvelder kapte zich vrij en plaatste de bal van buiten de 16 in de rechterhoek. Niet veel later scoorde Martinelli dan toch en stond hij aan het einde van een prachtige aanval, waarin de drie aanvallers van Arsenal de defensie van Southampton wegtikten. Onuachu deed in de slotfase nog iets terug, maar dat veranderde natuurlijk niets meer aan het resultaat. Nwaneri probeerde in de laatste minuut ook zijn goal nog mee te pikken, maar hij vond Ramsdale op zijn weg.
Ondanks de ruime overwinning was Arteta toch kritisch. ‘’We weten de laatste wedstrijden steeds meer te scoren en dat is natuurlijk fijn, maar aan de andere kant krijgen we ook steeds meer en makkelijker doelpunten tegen. We moeten hier een antwoord op proberen te vinden, want we hebben tegen Club Brugge bijvoorbeeld gezien dat het ons fataal kan worden.’’. De analyse van Arteta vindt bijval van veel supporters van Arsenal, die vinden dat Arsenal in de winter op zoek moet naar een nummer 6 van wereldklasse, die goed is aan de bal en ook defensief zijn werk doet zodat er minder doelpunten geïncasseerd worden.
De stijgende lijn is ingezet, helaas heeft de waarschuwing van Arteta om Club Brugge te onderschatten niet geholpen 
PREMIER LEAGUE SPEELRONDE 8
De perikelen rondom de positie als 6 bij Arsenal heeft de afgelopen weken een nieuwe wending gekregen. Arteta haalde na de gewonnen wedstrijd tegen Southampton, 2 weken geleden, aan dat Arsenal defensief moet verbeteren vanwege de vele tegendoelpunten. Supporters speculeerden daarop over eventuele aankopen in de winter en dan met name voor de positie vlak voor de defensie. Ondertussen kwamen berichten naar buiten dat Thomas Partey naar de leiding van Arsenal toe is gestapt voor een nieuw, verbeterd contract, maar dat de club hier vooralsnog niet in mee wil gaan. Deze situatie voedt de geruchten dat Arsenal misschien inderdaad wel op zoek is naar een nieuwe verdedigende middenvelder. Namen die genoemd worden in de media zijn: Jashari, Zubimendi, Tchouameni, Stiller, Bruno Guimaraes en Baleba.
Voorafgaand aan de wedstrijd tegen Bournemouth werd Arteta gevraagd naar de situatie rondom de positie van verdedigende middenvelder. ‘’Op dit moment hebben we daar meerdere fantastische spelers die in aanmerking komen voor deze positie. Jorginho en Partey spelen daar doorgaans, maar ook bijvoorbeeld Rice kan deze positie invullen. Het zijn jongens die hun taken goed uitvoeren en allen hebben bijgedragen aan de stijgende lijn die we hebben ingezet de afgelopen jaren.’’. De Spanjaard lijkt dus niet in te willen gaan op de contractonderhandelingen met Partey en een eventuele nieuwe aankoop voor deze positie.
Enigszins verrassend startte Thomas Partey vandaag wederom in de basis. Waar Jorginho in het begin van het seizoen veelvuldig een basisplaats kon verwachten, start de Ghanees dus voor de tweede wedstrijd op rij. Iets wat de media nog meer ruimte gaf om te speculeren. Waar de ene Ghanees in de basis start, heeft de andere Ghanees voor deze wedstrijd minder nieuws gekregen. Semenyo, die nog niet zijn stempel heeft kunnen drukken, is niet opgenomen in de selectie voor de wedstrijd tegen zijn oude club Bournemouth.
De wedstrijd tussen Bournemouth en Arsenal begon, ondanks de geweldige sfeer in het relatief kleine stadion, wat traag. Pas na een kwartier werd het eerste gevaar gesticht, hoewel Gabriel met een knappe sliding kon voorkomen dat Bournemouth écht gevaarlijk werd. Drie minuten later meldde Bournemouth zich weer op de helft van Arsenal. Ouattara dribbelde naar binnen en zag Bardghji op de rand van de 16-meter vrij staan. De aankoop van Bournemouth, met de prachtige voornaam ‘Roony’, haalde uit en zag zijn schot achter Raya in het net belanden. Dit doelpunt zorgde ervoor dat de supporters hun ploeg luidkeels begonnen aan te moedigen. Dit gaf Bournemouth vleugels, die daarna de controle konden vasthouden en Arsenal onder druk zette. Gabriel kon wederom met een sliding voorkomen dat een schot van afstand, ditmaal van Kerkez, gevaarlijk kon worden. Het was diezelfde Kerkez die even later, rond de middenlijk, slordig een bal inleverde bij Jesus. Jesus nam de bal mee, sprintte de hele helft over en rondde knap af met links. Het was blijkbaar wat Arsenal nodig had, dat vanaf dat moment gelijk de controle over de wedstrijd nam. Een fantastische aanval over meerdere schijven, waarbij iedereen de bal in één keer doorspeelde, eindigde bij een schot van afstand van Odegaard, die de bal op de vuisten van Kepa zag belanden. Even later kon Jesus alleen op doelman Kepa af, maar hij wachtte te lang met het maken van een beslissing en zo kon de Spanjaard de bal van de voeten van Jesus grissen. Even later stond de Braziliaan alsnog aan de basis van de 1 – 2, waar hij de bal direct doorkaatste op de doorgelopen Martinelli, die de bal onder Kepa in de verre hoek schoof. Vlak voor rust probeerde Bournemouth via Ouattara nog iets terug te doen, maar Raya bracht redding.
Vlak na rust kreeg Timber de kans om de voorsprong uit te breiden. Echter zijn schot belandde via de rug van Zabarnyi naast. De hoekschop werd niet gevaarlijk, waar Jesus knullig de bal verloor aan Kluivert, die met een pass Bardghji bereikte. Hij kon alleen op doelman Raya af en rondde koelbloedig af. Jesus maakte 10 minuten later zijn fout goed, door een pass van Saka, die via een één-twee met Timber de achterlijn haalde, af te ronden. Bournemouth kwam nog een aantal keer dichtbij de gelijkmaker. Kluivert passeerde Calafiori met een schaar en gaf Evanilson de mogelijkheid om te schieten, maar de spits kon Raya niet passeren. Weer 10 minuten later kreeg Evanilson weer de kans op de gelijkmaker, maar ook nu kon Raya redding brengen. In minuut 77 maakte Jesus aan alle onzekerheid een einde, door de bal beheerst in de verre hoek af te ronden. Arsenal hoefde niet meer en Bournemouth was niet bij machte om nog een offensief te starten. Arsenal kon dus weer drie punten bijschrijven. Met deze overwinning kan Arsenal met een goed gevoel kijken naar de komende wedstrijden tegen AC Milan in de Champions League en Liverpool in de Premier League.
CHAMPIONS LEAGUE SPEELRONDE 3
Na de gewonnen wedstrijd moest de ploeg van trainer Arteta afreizen naar Italië, waar een wedstrijd tegen AC Milan stond te wachten in het prachtige San Siro. Beide ploegen waren begonnen met een overwinning en een nederlaag in de eerste twee wedstrijden, wat dit affiche extra interessant maakt.
Arsenal begon met een aantal wijzigingen aan de wedstrijd in Milaan. Komend weekend stond een belangrijke wedstrijd in de Premier League te wachten tegen Liverpool. Partey heeft voor de derde wedstrijd op rij een basisplaats te pakken. Daarnaast staan ook Trossard, Merino en Lewis-Skelly in de basis. Bij AC Milan stond Heung-Min Son in de basis. De Zuid-Koreaan is dit seizoen naar de Italiaanse grootmacht vertrokken en speelde dit seizoen al eerder tegen Arsenal met Tottenham. Verder krijgt Joao Felix de voorkeur in de spits boven Santiago Gimenez.
De eerste helft van deze wedstrijd kan worden geclassificeerd als een tactisch schaakspel. Beide ploegen geven elkaar enorm weinig, waardoor de keepers het relatief rustig hebben. Trossard kwam nog het dichtst bij een doelpunt in de 11e minuut, maar zijn schot vloog langs de verkeerde kant van de kruising. Het vuur ontbrandde een beetje toen Reijnders een overtreding maakte op Merino. De Nederlander kreeg hiervoor een gele kaart, waar hij goed mee weg kwam. In de 25e minuut kreeg Odegaard iets te veel ruimte, die daardoor Jesus vrij kon zetten voor de keeper. De Braziliaanse spits, die de laatste tijd in vorm is, schoof de bal door de benen van Diogo Costa en wist zo de score te openen. Aan het einde werd een ongevaarlijk schot van Saka nog gered en schoot Jesus de rebound ver naast. Hiermee eindigde een voor de toeschouwer vrij saaie eerste helft.
In de tweede helft kwamen beide ploegen wat meer los. Timber zorgde er met een lage voorzet voor dat Jesus in kansrijke positie kwam. Maar zijn schot werd tot tweemaal toe geblokkeerd. Vlak daarna kreeg Timber zelf de kans om te scoren, maar zijn volley vloog voorlangs. AC Milan begon wat meer van zich af te bijten en via Reijnders kwam het in kansrijke positie. Raya keerde de inzet van middenvelder. Even later ontsnapte Son aan de aandacht van Saliba, die de bal kreeg aangespeeld van Joao Felix en doeltreffend uithaalde. Lang duurde de blijdschap van de Milanezen niet, want drie minuten later lag de bal er aan de andere kant alweer in. Jesus vond Merino, die het net liet bollen. 10 minuten voor tijd ontsnapte Arsenal nog aan de gelijkmaker, maar het schot van Pulisic spatte uiteen op de lat. Dit bleek ook meteen de laatste poging van AC Milan op de gelijkmaker en gaf Arsenal de mogelijkheid om de wedstrijd relatief eenvoudig uit te spelen.
Arteta was enorm blij met de gewonnen wedstrijd. ‘’Het klinkt misschien gek, want we halen drie punten in een lastige uitwedstrijd, maar ik ben vooral blij met onze defensieve prestatie vandaag. Op het eerste kwartier na rust na zijn we weinig in de problemen gekomen en hebben we de wedstrijd onder controle gehad. Voor de toeschouwers was het misschien niet de meest interessante wedstrijd, maar ik heb wel het idee dat we stappen hebben gemaakt.’’ Door de overwinning is Arsenal gestegen naar de 9e plaats, terwijl AC Milan is afgezakt naar de 19e plek.
PREMIER LEAGUE SPEELRONDE 9
Eind oktober stond de wedstrijd tegen het ongeslagen Liverpool op het programma. Na overwinningen op Southampton, Bournemouth en AC Milan, lijkt Arsenal de stijgende lijn te pakken te hebben. Arteta benoemde al dat deze wedstrijd een goede test is om te zien of Arsenal zich inderdaad kampioenskandidaat mag noemen.
Zoals verwacht start Arsenal met de verwachte namen. Dit betekent dat Partey wederom op een basisplaats mag rekenen. ‘’De gehele selectie is fit, wat natuurlijk een luxe is voor ons tijdens het drukke speelschema. We moeten Liverpool laten zien dat ze rekening met ons moeten houden.’’
Liverpool liet vanaf het eerste fluitsignaal zien waar het de foutloze status aan verdiend heeft. Het was de Japanner Endo die het eerste gevaar stichtte. Zijn afstandsschot werd gekeerd door Raya, maar leverde wel een hoekschop op. Uit deze hoekschop kopte Diaz op de kruising, de teruggevallen bal werd opgevangen door Konaté en zijn schot werd wederom gekeerd door de Spaanse doelman. Na 10 minuten begon Arsenal wat meer van zich af te bijten en lukte het Jesus en Saka een mooie combinatie op te zetten aan de rechterkant van het strafschopgebied. Laatstgenoemde wist uit te halen in de korte hoek, maar zijn inzet werd gekeerd door Alisson. Niet veel later was ook Saliba gevaarlijk, maar zijn kopbal miste kracht en kon nog net worden gepakt door Alisson. Alisson moest een minuut later een antwoord schuldig blijven na een kopbal van Gabriel vanuit de hoekschop. De Braziliaan wist zijn landgenoot te verschalken met een kopbal via de grond. Zo beloonde Arsenal zich dus na een sterke fase. Na een kwartier spelen liet sterspeler Salah zich voor de eerste keer zien. Zijn volley kon worden gekeerd door Raya.
Na een enorm energieke openingsfase, waarin veel gebeurde, pakten beide ploegen wat meer rust. Er gebeurde een kwartier weinig, maar na 29 minuten wist Nunez weg te draaien bij Gabriel en een schot te lossen op doel van Arsenal. Raya, die een goede eerste helft keepte, wist de inzet te keren. Twee minuten later probeerde Endo van afstand Raya te verrassen, die wat uit zijn goal stond. Zijn inzet ging echter ruim over. Aan de andere kant probeerde Saka met zijn hoofd gevaar te stichten, maar ook zijn kopbal ging over. Arsenal zag na ruim een half uur spelen Martinelli geblesseerd uitvallen. Hij probeerde nog door te spelen, maar gebaarde na een paar minuten toch of hij gewisseld kon worden. Arsenal leek hierdoor wat uit het veld geslagen en stond nog kansen toe van Liverpool. Kort voor rust wist Nunez een kans te verzilveren en de gelijkmaker tegen de touwen te schieten, na een pass van Szoboszlai. Vanaf de aftrap die volgde schoot Jesus nog op keeper Alisson, die de bal niet kon klemmen en hiermee een gevaarlijke situatie veroorzaakte. De doelman was echter weer op tijd bij de bal voordat Saka de rebound binnen kon schieten.
Arsenal startte de tweede helft goed. Trossard wist met een lange bal Saka te bereiken, die de bal meegaf aan Jesus die op zijn beurt wist te schieten. Alisson wist te keren. Het daaropvolgende schot van Trossard werd geblockt door Konaté. Na 50 minuten wist Nunez uit te breken en te schieten op doel, Raya redde. In zijn poging om de bal te blokkeren, raakte Gabriel de Uruguayaanse spits en werd de scheidsrechter in zijn oor gefluisterd dat hij naar het scherm moest om te kijken of dit een strafschop was. De scheidsrechter had even nodig, maar gebaarde dat Liverpool een penalty zou krijgen. De spelers van Arsenal protesteerden, maar dat mocht niet baten. Het was Salah die deze belangrijke penalty op zich nam en niet faalde. De Egyptenaar passeerde Raya met een onhoudbare penalty in het rechter zijnet. Liverpool pakte daarna het initiatief en werd via een kopbal van Konaté nog gevaarlijk. De wedstrijd leek voor Arsenal af te stevenen op een debacle, want ook Timber raakte geblesseerd en moest iets later de wedstrijd voortijdig staken. Na een speldenprikje van Jesus liet Salah zien waarom hij zo’n wereldvoetballer is. Hij passeerde Calafiori met een mooie beweging, gaf de bal prachtig voor en Gakpo knalde hard raak. De wedstrijd leek gespeeld. Gakpo, die ijzersterk inviel, klopte White en gaf de bal breed op Szoboszlai, die de handen van Raya vond. Arsenal probeerde via Paqueta en Havertz nog iets in de slotfase, maar was lamgeslagen.
Na afloop verscheen Arteta voor de camera. ‘’We hebben ons de eerste helft goed kunnen meten met Liverpool, maar na de penalty van Salah hebben we geen moment controle meer gehad. Liverpool heeft laten zien dat wij nog stappen moeten maken om ons te kunnen meten als titelkandidaat. We hebben ook de pech dat twee spelers uitvallen door blessures. De blessure van Martinelli lijkt gelukkig mee te vallen, maar Timber had veel pijn. De komende dagen zullen uitwijzen hoe ernstig de blessures zijn.’’
