Winterstop LaLiga
Onze laatste wedstrijd in 2018 was onze thuiswedstrijd op speeldag 17 tegen RCD Espanyol, dat verrassend de beste cijfers kon voorleggen op verplaatsing. Het leverde hen een achtste plaats op in LaLiga met een puntentotaal van 23, een verschil van 16 punten met Atleti.
Voor deze wedstrijd wijzigde Simeone zijn elftal op maar twee plaatsen: Savic & Martins mochten starten ten nadele van Gimenéz & Correa. Espanyol begon met duidelijk intenties, aangezien hun elf in een 3-4-2-1-formatie stonden. Opvallend des te meer dus dat Borja Iglesias & oud-Atléticospeler Baptistao daardoor naar de bank werden verwezen …
Atleti kreeg de bal en mocht het spel gaan maken van de bezoekers. Onder begeleiding van een aanwezige Saúl werden zowel Griezmann, Costa & Lemar een reeks van (goede) kansen aangeboden, maar good old Diego López hield telkenmale zijn netten schoon.
Espanyol hield de vrije ruimte goed gesloten voor Los Colchoneros en als het dan toch eens wou voetballen, was het levensgevaarlijk. Hun allereerste counter in de 23ste minuut was vlijmscherp: López met een verre uittrap richting Melendo, die meegaf met de oprukkende rechtsachter Javi López, de voorzet die op het eerste moment overwaaide, maar aan de tweede paal dook de kleine Pablo Piatti op, die hem zowaar voorbij Oblak binnen kopte! Het Metropolitano, inclusief spelers verstomden …
Het wedstrijdbeeld bleef hetzelfde: Atlético drukte door, terwijl Espanyol nog meer alle ruimte ging afsluiten. In de toegevoegde tijd van de eerste helft, gingen de bezoekers dan toch in de fout: Saúl, (alweer hij) zocht de even losgelaten Griezmann op, die meesterlijk aanvalspartner Costa aanspeelde en Diego twijfelde niet! Op slag van rust het verdiende doelpunt: 1 - 1.
De tweede helft kreeg zijn vervolg: Atleti werd vooruit gestuwd door zijn aanhang, maar het was opletten voor de snelle uitbraken van de Barcelonezen. Correa werd op het uur ingebracht, voor een flauwe Martins. Ook na 70 minuten was de tank van Saúl op, Thomas kwam hem aflossen, maar de wissels brachten niet het verwachte effect. De ruststand werd meteen ook de eindstand. Het bleek opnieuw zuur puntenverlies te gaan worden …
De doelpunten van Diego Costa waren van cruciaal belang de voorbije twee speeldagen.
Het volledige klassement in LaLiga eind 2018:
Atleti 40
Barcelona 36
Eibar 34
Real Madrid 34
Real Betis 31
Valencia 29*
Real Sociedad 27*
Espanyol 24
Getafe 23*
Alavés 20
Celta 20
Athletic Bilbao 20
Levante 19
Leganés 19
Sevilla 19*
Girona 18
Huesca 16
Villarreal 16
Rayo Vallecano 12
Real Valladolid 8
(Barcelona speelde thuis (gelukkig) 1-1 gelijk tegen Celta, Eibar verloor 2-1 op het veld van Real Betis, zo profiteert Real Madrid en staan ze gelijk met hen. *Valencia heeft nog een inhaalwedstrijd tegen het teleurstellende *Sevilla, idem voor *Real Sociedad & *Getafe)
De top 5 in de topschuttersstand:
Coutinho 8 doelpunten (13 wedstrijden)
Griezmann 8 doelpunten (17 wedstrijden)
Gameiro 7 doelpunten (14 wedstrijden)
Stuani 7 doelpunten (16 wedstrijden)
Enrich 7 doelpunten (17 wedstrijden)
De top 5 clean sheets:
Oblak 10 clean sheets (17 wedstrijden)
Courtois 7 clean sheets (13 wedstrijden)
Neto 7 clean sheets (16 wedstrijden)
Pau López 6 clean sheets (17 wedstrijden)
Dmitrovic 6 clean sheets (16 wedstrijden)
De tussenbalans voor El Cholo Simeone:
31 gespeelde wedstrijden
23 gewonnen wedstrijden
5 gelijk gespeelde wedstrijden
3 verloren wedstrijden
57 doelpunten voor
22 doelpunten tegen
Aúpa Atleti!