Spanning op Wembley: tijd voor de FA cup finale!
Na maanden wachten is het voor de fans van Leeds United en Manchester City tijd om zichzelf van hun beste kant te laten zien in de finale van het belangrijkste Engelse bekertoernooi. De FA cup is het oudste voetbaltoernooi ter wereld, en beide ploegen willen de prijs maar al te graag binnenslepen dit jaar. Voor Leeds United zou dit de eerste hoofdprijs betekenen sinds 1992, de ploeg uit Manchester wist de cup voor het laatst te winnen in 2019.
De kraker van deze FA cup editie brengt ook een duel met zich mee tussen twee trainers die veel respect voor elkaar hebben, Guardiola en Bielsa. Met name Guardiola heeft al vaker gezegd dat Bielsa een van zijn grootste inspiratiebronnen is.
Beide ploegen wisten in de kwartfinale een topclub uit te schakelen, Leeds rekende af met Chelsea terwijl City met 1-0 te sterk was voor Arsenal.
Beide trainers doen op papier geen opvallende wijzigingen. Bij Leeds is reserve-aanvoerder Ayling op de bank terug te vinden met een lichte blessure, zijn plek wordt ingenomen door Alioski. Struijk, die al behoorlijk wat minuten heeft gemaakt dit seizoen, vinden we ook terug op de bank.
De elf van Bielsa
Geen verrassingen bij Guardiola’s elftal
In de eerste helft is het Manchester City dat het spel maakt. Zoals gewoonlijk laten ze de bal makkelijk rondgaan en worden er fraaie combinaties gemaakt. Guardiola’s mannen komen tot een aantal gevaarlijke kansen, maar het is Meslier die een sta in de weg is. In de 30e minuut weet City via de zoveelste aanval Sterling te bereiken die onberispelijk de 0-1 binnenschiet. In de hele eerste helft weet Leeds maar één keer het doel van Ederson te bereiken. Een uitblinkende Meslier zorgt ervoor dat het maar 0-1 staat met de rust.
Meslier is de grote uitblinker in de eerste helft
In de tweede helft weten The Peacocks zich langzaam te herpakken, langzaam weten ze de ploeg uit Manchester steeds beter onder druk te zetten. Met als beloning een goal vlak na rust. In de 50e minuut is het niemand anders dan Bamford die de score gelijk weet te trekken; 1-1.
Bamford laat Leeds vlammend uit de rust komen, hij schiet koel de 1-1 binnen
De 1-1 zorgt voor vertrouwen bij The Whites. De bal gaat makkelijker rond en City kan op de juiste momenten worden vastgezet. Toch krijgt het in de 73e minuut een harde klap te verwerken. Na enkele combinaties vanuit City’s kant staat Fernandinho volledig vrij en weet hij de 1-2 binnen te schieten.
Leeds begint aan een slotoffensief, maar lijkt weinig meer klaar te kunnen spelen. Tot in de 90e minuut de bal maar weer is wordt veroverd rond de middellijn. Via enkele passes wordt Bamford vrij voor Ederson gezet en die doet wat hij al eerder deed, scoren. De meegereisde fans gaan door het dak: 2-2, er is nog hoop op een positieve afloop!
Vreugde bij de Leeds spelers na de 2-2 van Bamford
Na een lang seizoen is verlengen misschien wel het laatste wat beide ploegen willen. Toch gaat het daarnaartoe. Bielsa traint zijn spelers al het hele seizoen extreem op conditie. Dat zou wel is voordelig kunnen uitpakken in deze verlenging. Ondanks de fitte selectie van The Whites is het City dat weer de controle in handen neemt. Na meerdere, ongevaarlijke, aanvallen van The Citizins is het Leeds dat ruimte ziet voor een counter. De bal gaat via de ingevallen Roberts richting Rapinha. Die weet een piekfijne voorzet af te leveren op spits Patrick Bamford en die maakt zijn hattrick compleet. 3-2 Leeds! De Leeds fans weten niet wat ze meemaken en gaan door het dolle heen. Na de goal van Bamford weet de ploeg van Guardiola geen direct gevaar meer te stichten. De scheids blaast op zijn fluit en na al die jaren is het Leeds dat weer is een hoofdprijs pakt! En dat in een spectaculaire finale.
De spelers die onder leiding van Argentijn Bielsa geschiedenis hebben geschreven
Voor het eerst sinds 1992 pakt Leeds een hoofdprijs. Deze prachtige overwinning brengt niet alleen de mooie eer met zich mee, maar ook een plek in de Europa League. In 2003 werd er voor het laatst Europees voetbal gespeeld op Elland Road.
Aanvoerder Cooper laat trots de beker zien aan de fans
Scoreverloop FA cup finale | Leeds United - Manchester City
0-1 | Sterling 30’
1-1 | Bamford 50’
1-2 | Fernandinho 73’
2-2 | Bamford 90’
3-2 | Bamford 105’
Raphinha weet in zijn laatste seizoen in Leeds een prijs te pakken, de middenvelder vertrekt in de zomer naar Inter
