Eerst een steady jaar in de Bundesliga en daarna weer verder kijken. Veel spelers hebben ook nog wel wat ontwikkeling nodig, dus dat is nu het belangrijkste.
1 like
Die bonus is Europees, want hoe groot is de kloof met die eerste Europese plaatsen in het klassement? En ben ook wel benieuwd hoe de andere stijgers uit tweede klasse het doen in vergelijking met jullie?
1 like
Europees is denk te hoog gegrepen, zal je ook in de volgende update zien… nieuwkomer Bochum doet het slecht, die staan onderaan.
Tussen hoop en realiteit – December & januari in Königsblauw
Na een sterke novembermaand hoopte Schalke de lijn door te trekken richting de winterstop. Die hoop bleek ijdel. December en januari brachten een confronterende terugkeer naar de realiteit van de Bundesliga: kleine marges, wisselvallige vorm en het besef dat stabiliteit geen vanzelfsprekendheid is.
Wedstrijden – December & Januari
1. FC Köln – Schalke 04 2-2
- Goretzka
Nypan
Schalke 04 – Eintracht Frankfurt 1-3
- Goretzka
FC Augsburg – Schalke 04 1-4
- Goretzka
Schalke 04 – VfL Wolfsburg 1-2
- Karaman
1. FC Heidenheim – Schalke 04 1-0
Schalke 04 – VfL Bochum 3-0
- Nypan Piatek El-Faouzi
Bayer Leverkusen – Schalke 04 3-2
- Diatta Piatek
1. FSV Mainz 05 – Schalke 04 4-2
- Piatek Diatta
December: vormverlies en waarschuwingssignalen
Schalke slaagde er niet in de uitstekende vorm van november door te trekken. In de eerste drie wedstrijden van december werd slechts één punt gepakt. Vooral de nederlaag in Augsburg voelde als een afgang. De ploeg oogde kwetsbaar, onrustig en ver verwijderd van de stabiliteit die eerder zo kenmerkend was.
Toch bleef de schade beperkt. Schalke ging de winterstop in op een 12e plaats en mocht, ondanks de dip, terugkijken op een prima eerste seizoenshelft als promovendus. Geen degradatiestress, wel genoeg werk aan de winkel.
Winterse beweging in Gelsenkirchen
Tijdens de kerstdagen stond het niet stil achter de schermen. Christopher Antwi-Adjei werd voor 1,8 miljoen euro verkocht aan Blackburn Rovers. De 32-jarige Ghanees, jarenlang een vaste waarde in de lagere Duitse competities, wilde nog één keer de stap naar Engeland maken.
Voor Neuer en Lehmann was het een logisch moment: ruimte maken voor jeugd, zonder afbreuk te doen aan het collectief. Antwi-Adjei speelde een onmisbare rol in de promotie en zal in Gelsenkirchen altijd warm onthaald worden.
Zijn vertrek opent de deur voor talenten als Gregor Nowak, Julian Kühn, Wallentowitz en Amoussou-Tchibara.
Ook centrale verdediger Dylan Leonard vertrok. Watford activeerde zijn clausule van 3 miljoen euro. Een groot verlies van een enorm talent. Schalke blijft vasthouden aan het principe: eigen jeugd staat klaar om gaten op te vullen.
De selectie bleef verder intact, al wordt achter de schermen gezocht naar een nieuwe doelman voor de toekomst. Namen als Elias Bethke (Austria Wien) en Tjark Ernst (Royal Antwerp) doen de ronde. Vooral Ernst, net als Neuer sterk in het meevoetballen, past perfect binnen de visie.
Het team waarmee Schalke de tweede seizoenshelft in gaat.
Januari: kleine stapjes vooruit
Na weken zonder overwinning kon Schalke thuis tegen Bochum eindelijk weer juichen. De 3-0 overwinning voelde als opluchting en gaf het nieuwe jaar alsnog kleur.
Hoewel januari sportief gezien een lastige maand bleef, slechts één overwinning, bleef Schalke op de 12e plek staan. Het gat naar de degradatiestreep bedraagt zeven punten, terwijl de top-10 al acht punten weg is.
De conclusie is helder: elk punt telt. De Bundesliga vergeeft niets, maar Schalke staat er nog altijd goed voor.
Zonde van het vormverlies, maar in deze fase ook niet gek. Al lang goed dat je stabiel op de 12e plek bivakkeert. Slim ook om de jeugd in te blijven zetten.
1 like
Met zo’n drukke januari maand merk je wel dat je in de breedte kwaliteit mist, en dan spelen we zelfs nog maar in 1 competitie. Als we redelijk risicovrij rond de 11/12 plek kunnen blijven hangen zou dat meer dan prima zijn. Dan kunnen alle talenten de tweede seizoenshelft nog wat ‘rijpen’ en kunnen we volgend seizoen starten met een beter fundament.
Ademruimte in Gelsenkirchen – Februari & maart in Königsblauw
Na een wisselvallige winter ging FC Schalke 04 de beslissende fase van het seizoen in met één duidelijke opdracht: afstand nemen van de degradatiezone. Wat volgde waren weken met pieken en dalen, maar vooral met groeiend vertrouwen in de Veltins-Arena.
Wedstrijden – Februari & Maart
Schalke 04 – 1. FC Union Berlin 4-0
- Nowak Piatek Karaman
VfL Wolfsburg – Schalke 04 0-0
Schalke 04 – FC Augsburg 1-2
- Nowak
Schalke 04 – 1. FC Heidenheim 1-0
- Smit
RB Leipzig – Schalke 04 3-1
- Nowak
Schalke 04 – SC Freiburg 0-2
VfB Stuttgart – Schalke 04 2-3
- Nypan Diatta El-Faouzi
Februari: Schalke ademt weer
Februari begon veelbelovend met een thuiswedstrijd tegen Union Berlin, de Eisernen uit Köpenick. Schalke liet eindelijk weer het voetbal zien van vóór de winterstop: snelle combinaties, veel balbezit en dodelijke efficiëntie. Union zakte ver in, waardoor Die Knappen alle ruimte kregen om te voetballen.
De grote man was opnieuw Gregor Nowak. De 18-jarige flankspeler was ongrijpbaar en bekroonde zijn optreden met twee doelpunten. Ook Piatek en Karaman, beiden bezig aan een sterk seizoen, pikten hun goals mee. Een statement-overwinning.
Een week later wachtte een totaal andere test in het Volkswagen-imperium. Wolfsburg, knap vierde op de ranglijst, dwong Neuer tot een pragmatische aanpak. Schalke speelde compacter, loerde op de counter en hield knap stand: 0-0 in de Volkswagen Arena.
Thuis tegen Augsburg volgde echter een domper. Ondanks een goal van Nowak ging Schalke nipt onderuit, waardoor de ploeg zelfs afzakte naar plek 13. Toch bleef het perspectief positief: het gat naar de rode streep bedroeg nog altijd tien punten.
De avond waarop Gelsenkirchen zuchtte — en juichte
De laatste wedstrijd van februari, thuis tegen nummer 16 Heidenheim, voelde als een zespuntenwedstrijd. De Veltins-Arena kolkte als vanouds. Schalke domineerde, maar grote kansen bleven schaars. Het publiek begon te schuiven, te zuchten.
Tot minuut 77.
Diatta werd diep gestuurd op rechts, was zijn tegenstander te snel af en legde terug op de net ingevallen Milan Smit. Zijn eerste balcontact: goal. 1-0. Explosie in Gelsenkirchen.
In minuut 88 moest Loris Karius nog één keer alles uit de kast halen met een onmogelijke redding. Even later floot de scheidsrechter af. Schalke stond dertien punten los van degradatie met nog tien wedstrijden te gaan.
“Dit mag je niet meer weggeven,” klonk het op de tribunes.
Maart: tegenstand van de top, antwoord in Stuttgart
Maart begon zwaar met een uitwedstrijd tegen koploper RB Leipzig, Die Roten Bullen. Schalke streed, maar kwam tekort. Ook thuis tegen Freiburg zat het niet mee. De Breisgauers waren niet beter, maar wél dodelijk efficiënt: twee kansen, twee goals.
De uitwedstrijd tegen Stuttgart werd daardoor cruciaal. Die Schwaben stonden slechts één punt boven Schalke. De boodschap van Neuer was helder: winnen.
Wat volgde was een spektakelstuk. Ruststand 1-1, daarna vuurwerk. Stuttgart kwam op 2-1, maar Schalke bleef geloven. In minuut 70 profiteerde Sverre Nypan van een te korte terugspeelbal: 2-2. Vier minuten later sloeg Schalke opnieuw toe. El-Faouzi haalde snoeihard uit: 2-3.
Vanaf dat moment was er geen houden meer aan.
Stand van zaken
Met nog zeven wedstrijden te gaan staat Schalke twaalf punten boven de degradatiezone. De rust keert terug in Gelsenkirchen. De ploeg oogt stabieler, het talent staat op en de ervaren krachten nemen verantwoordelijkheid.
De conclusie na deze maanden is duidelijk: Schalke leeft, en nog een jaar Bundesliga is in zicht. Volgende stop: Neuers oude werkgever, Bayern.
1 like
Wow, Nowak! Zo jong en al zo bepalend zijn? Werk maken van een contractverbetering, lijkt mij?
Het behoud lijkt inderdaad binnen, al zal het interessant/leerrijk zijn wat jullie kunnen presteren tegen de absolute top van de Bundesliga …
1 like
Ja Nowak is top! Veel pace en 4 star skillmoves. Rendement voor de goal was aan het begin wat minder, maar dat komt nu lekker op gang.
Er komt overigens nog een leuke topper in de volgende update, stay tuned… 
1 like
Blauwe triomf, gele littekens – het slotstuk van een onvergetelijk seizoen
De laatste weken van het seizoen brachten alles samen waar dit Schalke voor stond: lef, groei, emotie en uiteindelijk trots. Wat begon met een eervolle nederlaag in München, eindigde in een middag die in Gelsenkirchen nog jarenlang naverteld zal worden.
Wedstrijden – April & Mei
FC Bayern München – Schalke 04 2-0
TSG Hoffenheim – Schalke 04 0-3
- Nowak Piątek
Schalke 04 – Werder Bremen 1-0
- Nowak
Eintracht Frankfurt – Schalke 04 2-1
- Nowak
Schalke 04 – 1. FC Köln 2-1
- Goretzka
Borussia Mönchengladbach – Schalke 04 2-1
- Piątek
Schalke 04 – Borussia Dortmund 3-1
- Nowak Karaman Piątek
De maand begon in het vertrouwde nest van Manuel Neuer: de Allianz Arena. Twee jaar na zijn afscheidswedstrijd keerde hij terug, ditmaal als trainer. De ontvangst was indrukwekkend. Een gigantische tifo met Neuers hoofd sierde de Südkurve. Op het veld verraste Schalke vriend en vijand. In plaats van terugzakken koos Neuer voor hoge druk en durf. Bayern had moeite met het tempo en de intensiteit, wat resulteerde in een knappe 0-0 ruststand. Na de pauze herstelde Der Rekordmeister zich en sloeg twee keer toe. Een 2-0 nederlaag, maar wel één die respect afdwong.
Die volwassenheid kwam volledig tot uiting in Sinsheim. Tegen Hoffenheim domineerden Die Knappen van begin tot eind. Gregor Nowak brak vlak voor rust de ban, waarna Schalke na rust verder uitliep. Een overtuigende 0-3 overwinning, maar met een bittere bijsmaak: huurling Sverre Nypan viel uit met een gebroken middenvoetsbeentje en nam op pijnlijke wijze afscheid van Gelsenkirchen. Hij gaat verder herstellen in Manchester. Dankzij deze zege stond Schalke met nog vijf wedstrijden te gaan vijftien punten boven de degradatiestreep.
Thuis tegen Werder Bremen kon handhaving definitief veiliggesteld worden. Eén punt was genoeg, maar Schalke wilde winnen. Zoals zo vaak dit seizoen was het Gregor Nowak die opstond. Met een beheerste 1-0 overwinning explodeerde de Veltins-Arena. Schalke blijft in de Bundesliga. Een cruciale stap in de wederopbouw van de club.
De wedstrijden tegen Frankfurt, Köln en Gladbach gingen sportief gezien nergens meer om, maar Schalke bleef strijden. In Frankfurt en Mönchengladbach werd nipt verloren, thuis tegen Köln liet Leon Goretzka zijn klasse zien met twee goals. De focus verschoof langzaam maar zeker naar één datum: de laatste speelronde. De Revierderby.
Borussia Dortmund kwam naar Gelsenkirchen met een missie. Bij winst konden Die Schwarzgelben kampioen worden. RB Leipzig stond twee punten achter hen. Kampioen worden in de Veltins-Arena van de aartsrivaal: mooier kon het niet voor Dortmund. Voor Schalke was de boodschap minstens zo duidelijk. Alles moest eraan gedaan worden om dat te voorkomen.
Zaterdagmiddag stond de stad onder hoogspanning. De politie was massaal aanwezig, duizenden Dortmund-supporters reisden af naar Gelsenkirchen. De lucht was zwaar, de sfeer elektrisch. Op het veld begon Dortmund nerveus. Schalke had het initiatief. Toch sloeg BVB in de 23e minuut toe via Guirassy: 0-1. De Veltins Arena viel stil. Even later leek Julian Brandt de 0-2 te maken, maar na een zenuwslopende VAR-check werd de goal afgekeurd wegens buitenspel.
Dat moment bleek kantelpunt. Schalke bleef voetballen. In de 43e minuut volgde een flitsende aanval: Diatta vond Karaman, die de bal subtiel klaarlegde voor Nowak. Eén aanname, een verwoestende knal: 1-1. De Arena ontplofte. Schalke leefde weer.
Na rust bleef het spelbeeld hetzelfde. Schalke dominant, Dortmund zoekend. In de 60e minuut brak de wedstrijd definitief open. Nowak stormde door na een snelle combinatie en legde breed op Karaman: 2-1. Dortmund moest komen en nam steeds meer risico. De ruimtes werden groter. In de 75e minuut volgde de genadeklap. Een razendsnelle counter, Piątek bleef koel: 3-1.
Buiten de Veltins Arena ontstonden ongeregeldheden, binnen was er pure extase. Even later sijpelde het nieuws door: RB Leipzig had gewonnen. Dortmund géén kampioen. Schalke had het geflikt.
Spelers van Dortmund druipen af na het mislopen van de titel.
Seizoensresultaten
Het seizoen eindigde met een 10e plaats. Meer dan prima voor een promovendus. Routiniers als Karaman, Piątek, Goretzka, T. Becker en Karius boden stabiliteit, waardoor talenten als Nowak, El Faouzi, V. Becker en Pyrka zich konden ontwikkelen. Vooral Gregor Nowak groeide uit tot het gezicht van dit elftal en staat inmiddels volop in de belangstelling.
Belangrijkste deel van selectie Schalke einde seizoen 26/27
Topscorer ranking Schalke selectie 26/27
Topscorers ranking Bundesliga 26/27
Clean sheet ranking Bundesliga 26/27
Assist ranking Bundesliga 26/27
Schalke leeft weer. De club bouwt, durft te dromen en kijkt vooruit. Europees voetbal is geen illusie meer, maar een stip op de horizon. Seizoen drie onder Manuel Neuer kan beginnen.
1 like
Straffe prestatie, kan alleen maar beter worden in seizoen 3! Ik kijk uit naar wat komen gaat …
1 like
Nieuwe motor, frisse brandstof – Schalke bouwt door in zomer 2027
Na een indrukwekkend eerste jaar terug in de Bundesliga stond de zomer van 2027 volledig in het teken van consolideren én versnellen. Geen paniekaankopen, geen galáctico-beleid, maar gerichte versterkingen die passen bij het profiel dat Manuel Neuer en sportief directeur Lehmann voor ogen hebben: fysiek sterk, tactisch flexibel en hongerig. De Königsblauen willen niet alleen blijven, maar structureel omhoog kijken.
Inkomende transfers
Altay Egribayat (transfervrij van Fenerbahçe)
Met het vertrek van Karius was duidelijk dat er een nieuwe nummer één moest komen. In Egribayat haalt Schalke een ervaren sluitpost binnen die in Turkije zijn sporen ruimschoots verdiende. De 29-jarige keeper staat bekend om zijn snelle reflexen, rust aan de bal en coaching van de defensie. Voor Neuer is het profiel duidelijk: een keeper die mee kan voetballen én punten pakt. Egribayat lijkt klaar om direct het doel onder de lat te verdedigen in de Veltins-Arena.
Luca Kerber (transfervrij van Heidenheim)
Het vertrek van El Faouzi deed pijn, maar Schalke handelde snel. Kerber is 25, Duits, fysiek sterk en tactisch betrouwbaar. Bij Heidenheim en eerder Saarbrücken liet hij zien dat hij het vuile werk niet schuwt, maar ook prima kan meevoetballen. Geen uitgesproken ster, wel precies het type middenvelder waar Neuers systeem op draait.
Yira Sor (transfervrij van KRC Genk)
Snelheid, diepgang en onvoorspelbaarheid: Sor brengt precies dat. De 27-jarige Nigeriaan kan uit de voeten als spits én op de linkerflank en heeft ervaring in Tsjechië, België en Europa. Neuer ziet in hem de ideale supersub: iemand die wedstrijden openbreekt wanneer ruimtes ontstaan. Een luxe wapen voor de tweede helft.
Denis Huseinbašić (transfervrij van 1. FC Köln)
De 26-jarige Bosniër was bij Köln op een zijspoor beland, maar Schalke ruikt zijn kans. Technisch sterk, fysiek weerbaar en moeilijk van de bal te krijgen. Huseinbašić moet de concurrentie aangaan met Karaman, die richting de 35 gaat. Geen directe vervanger, maar een investering in continuïteit op tien.
Felix Uduokhai (€5,5 miljoen van Beşiktaş)
Misschien wel de belangrijkste aankoop. Uduokhai brengt Bundesliga-ervaring, leiderschap en fysieke dominantie. De linkspoot is snel, sterk in de duels en durft in te dribbelen. Met zijn verleden bij Augsburg en Wolfsburg weet hij wat het niveau vraagt. Schalke haalt hiermee een echte kwaliteitsinjectie voor het hart van de defensie.
Silas (huur + optie tot koop van VfB Stuttgart)
Publiekslieveling in wording. Silas is zo’n speler waarvoor je eerder het stadion binnenloopt. Explosief, technisch en ongrijpbaar. Met ruime Bundesliga-ervaring en een verleden bij Stuttgart, Paris FC en Rode Ster Belgrado voegt hij flair toe aan de selectie. Net als Sor bedoeld als impactspeler, maar met het potentieel om meer te worden.
Vertrekkende spelers
De andere kant van bouwen is loslaten. Schalke moest ook deze zomer afscheid nemen van meerdere spelers.
- Katic vertrok als onderdeel van de deal rond Uduokhai.
- Scheibe werd verkocht aan St. Pauli.
- Schallenberg maakt de overstap naar Swansea City.
- Khadr vertrekt naar Paderborn.
- Gulasi en Younes kiezen voor een avontuur bij Kasımpaşa SK.
- Touré werd verkocht aan FC Utrecht.
- Vozar vertrok transfervrij naar Nürnberg.
- Karius tekent bij RB Salzburg.
- El Faouzi werd via een clausule weggehaald door Bayer Leverkusen.
Met name het vertrek van El Faouzi was een bittere pil. Neuer had hem graag behouden, maar de clausule maakte ingrijpen onmogelijk. Ook de situatie rond Karius was complex: sportief waardevol, maar niet onbetwist. Schalke koos voor doorpakken.
Conclusie
Er is kwaliteit ingeleverd, maar ook opnieuw toegevoegd, misschien wel slimmer verdeeld. De selectie is breder, fysieker en tactisch flexibeler geworden. Lehmann en Neuer hebben vastgehouden aan hun koers: geen korte-termijnpaniek, maar bouwen aan een Schalke dat elk seizoen een stap kan zetten.
De ‘basiself’ al werkt Neuer eigenlijk niet met een vast team.
Het ‘B team’
Seizoen drie staat voor de deur. De fundering ligt er. Nu is het tijd om door te groeien.
1 like