Nieuwe koers aan de Rijn: Gladbach start seizoen 2021/22 met frisse blik
De zomerzon hangt loom boven het Borussia-Park, maar binnen de clubmuren gonst het van de geruchten, activiteit en energie. Na een rumoerig voorjaar — waarin trainer Marco Rose zijn vertrek aankondigde — begint Borussia Mönchengladbach aan een nieuw hoofdstuk. De club die jarenlang synoniem stond voor verzorgd positiespel, slimme scouting en Europese ambities, staat op een kruispunt.
Vorig seizoen
Het seizoen 2020/21 begon met hoge verwachtingen, maar eindigde in teleurstellende resultaten. Gladbach begon sterk, overwinterde zelfs in de Champions League-groepsfase, maar zakte in de Bundesliga naarmate het seizoen vorderde weg. De aankondiging van Rose’s vertrek in februari bracht nog meer onrust binnen de groep — en dat vertaalde zich op het veld. De uiteindelijke 8e plaats in de competitie betekende géén Europees voetbal voor het komende seizoen. Voor een ambitieuze club als Gladbach voelt dat als een stap terug.
De zoektocht naar de juiste opvolger
Na het vertrek van Rose voerde sportdirecteur Max Eberl tal van gesprekken met verschillende trainers. Bekende namen passeerden de revue. Er werd gesproken met ervaren Bundesliga-trainers, en zelfs buitenlandse kandidaten werden overwogen. Maar telkens bleef de twijfel knagen: zijn zij in staat om niet alleen resultaten te halen, maar ook een nieuwe identiteit te smeden?
De uiteindelijke keuze viel op een verrassende naam: Matteo Krüger* (38). Deze Duits-Italiaanse man is geen gelouterde coach, maar een tactische denker met een heldere visie. De club koos bewust voor inhoud boven reputatie. Eberl licht dit in een intervieuw toe:
“We hebben overwogen om voor een ervaren coach te gaan, maar elke keer kwamen we terug bij dezelfde vraag: wie durft met ons mee te bouwen aan iets nieuws? Krüger durfde het — en wist ons te overtuigen met zijn ideeën, zijn energie en zijn kijk op het moderne voetbal.”
*Fictief persoon
Wie is Matteo Krüger?
Krüger werkte op de achtergrond bij clubs als Freiburg en RB Leipzig en bekleedde analytische functies in Italië. Geen glitter en glamour, wel oog voor detail, ruimte voor jeugd en een duidelijke voetbalfilosofie. Als voetballer was hij al snel afgeschreven (gescheurde kniebanden) waardoor hij zich moest focussen op andere taken binnen het voetbal. Hij neemt hiermee zijn eerste stap als trainer.
Hij treft een selectie met kwaliteit: Sommer, Ginter, Neuhaus, Stindl, Thuram en vul maar aan. Maar ook met onzekerheid: hoe pak je de draad na het vertrek van Rose op? Hoe herwin je het vertrouwen van een achterban die Europees voetbal als standaard is gaan zien?
Tijdens zijn eerste persmoment is Krüger helder:
“Gladbach moet weer een ploeg worden waar je als tegenstander niet graag tegen speelt. Hoog druk zetten, dominant aan de bal, maar ook slim genoeg om wedstrijden te controleren. We gaan bouwen, trainen, en fouten maken — maar altijd met een duidelijk idee.”
Een frisse start met duidelijke doelen
Het seizoen 2021/22 wordt een overgangsjaar. Krüger krijgt tijd van het bestuur om zijn ideeën in te slijpen, maar de lat ligt hoog. Een plek in de top 6 is het doel, mét een herkenbare speelstijl. De voorbereiding begint met gesloten deuren, maar binnenin het trainingscomplex groeit de overtuiging: hier wordt gebouwd aan iets nieuws.
In de volgende post zal een interview et Matteo Krüger geplaatst worden. Hierin licht hij zijn eigen voetbalfilosofie toe. Stay tuned!
. Mijn vertrouwen heb je
