Leicester City, S2, September 2020
Het tweede seizoen van Brendan Rodgers bij Leicester City is aangebroken. Nadat we vorig seizoen 6e zijn geëindigd en de Carabao Cup hebben gewonnen mogen we de Europa League in. De doelstellingen zijn wat pittiger dan vorig jaar, zo willen we ons richten op een plek bij de beste vier en zo de Champions League in gaan maar ook in Europa hoge ogen gooien. Om op twee fronten mee te strijden is er geïnvesteerd in de breedte van de selectie, tevens zijn er een paar goede jeugdspelers aan de eerste selectie toegevoegd.
Transfers
Tijdens de laatste maanden van het vorige seizoen werd al duidelijk dat Ricardo Pereira naar Manchester United zou vertrekken. Dit gaf ons gelukkig ruim de tijd om een vervanger te zoeken. In de persoon van Denzel Dumfries is deze vervanger er gekomen, voor €25 miljoen komt de Oranje international over van PSV. Dumfries is kwalitatief minder dan Pereira (kostte dan ook €40 miljoen minder) maar is wel een vergelijkbare rechtsback: veel energie, loop- en uithoudingsvermogen en aanvallend sterk. Verder bleef het redelijk rustig rondom onze spelers, op een aanbieding van Fiorentina voor Barnes na en een bod van Chelsea op Chilwell in het laatste uur van de transferwindow. Hoewel Chelsea een erg realistische club voor Chilwell was geweest kon ik niet anders dan het bod afslaan door het late tijdstip in de transferwindow. Verder nam de club afscheid van enkele spelers met aflopende contracten. Wes Morgan, Christian Fuchs, Nampylis Mendy en Eldin Jakupovic . Ook werden veel spelers zonder perspectief op minuten verkocht (bijvoorbeeld Amarty, Kaputska, Slimani, Ghezzal, etc.)
Het elftal wat er aan het eind van het seizoen stond zag er sterk uit en een van de weinige plekken waar we echt versterking konden gebruiken was centraal achterin. Door het vertrek van Morgan en Bennett had ik daar alleen Söyüncü en Evans nog, om dit aan te vullen is jeugdspeler Antoinne Roche naar het eerste elftal gehaald en is Dan-Axel Zagadou gekocht van Dortmund. Zagadou heeft €30 miljoen gekost. Door de vele blessures (Praet hele jaar geblesseerd, Maddison in totaal 1/3 van het seizoen) op het middenveld vorig jaar voelde ik mij ook genoodzaakt om hier op in te spelen. Jeugdspeler Antonio Santoro maakte de overstap naar de eerste selectie zodat we komend seizoen 7 middenvelders hebben voor 3 plekken. Daarnaast zocht ik nog naar een extra optie voor op de vleugel die eventueel ook op het middenveld kan spelen. In de jeugd komen er veel spelers door, waardoor ik in eerste instantie op zoek ben gegaan naar een tijdelijke oplossing. Die is gevonden in de huur van Dejan Kulusevski van Juventus. De rechtervleugelspeler kan ook op tien spelen waardoor hij een welkome aanvulling is voor de selectie.
De selectie ziet er nu als volgt uit:
keepers:
- Kasper Schmeichel - GK - 33 jaar - 83 algemeen*
- Danny Ward - GK - 27 jaar - 75 algemeen*
- Daniel Iversen - GK - 23 jaar - 67 algemeen*
verdediging:
2. James Justin - RA - 22 jaar - 75 algemeen*
3. Ben Chilwell - LA - 23 jaar - 84 algemeen*
4. Caglar Söyüncü - CV - 24 jaar - 82 algemeen
5. Dan-Axel Zagadou - CV - 21 jaar - 81 algemeen
6. Jonny Evans - CV - 32 jaar - 78 algemeen*
22. Denzel Dumfries - RA - 24 jaar - 80 algemeen
23. Luke Thomas - LA - 19 jaar - 75 algemeen
24. Antoine Roche - CV - 18 jaar - 75 algemeen (jeugdacademie)
- Darnell Johnson - CV - 22 jaar - 69 algemeen (verhuurd aan Werder Bremen)
middenvelders:
8. Youri Tielemans - CM - 23 jaar - 84 algemeen
10. James Maddison - CAM - 23 jaar - 85 algemeen*
16. Will Hughes - CM - 25 jaar - 81 algemeen*
20. Hamza Choudhury - CDM - 22 jaar - 77 algemeen*
21. Antonio Santoro - CAM - 18 jaar - 71 algemeen (jeugdacademie)
25. Wilfred Ndidi - CDM - 23 jaar - 86 algemeen
26. Dennis Praet - CM - 26 jaar - 77 algemeen
aanvallers:
7. Demarai Gray - LB - 24 jaar - 77 algemeen*
9. Jamie Vardy - SP - 33 jaar - 83 algemeen*
11. Leon Bailey - RB - 23 jaar - 84 algemeen
14. Kelechi Iheanacho - SP - 23 jaar - 77 algemeen
15. Harvey Barnes - LB - 22 jaar - 78 algemeen*
17. Ayoze Perez - RB - 27 jaar - 79 algemeen
33. Dejan Kulusevski - RB - 20 jaar - 76 algemeen (gehuurd van Juventus)
De spelers met een * achteraan zijn homegrown.
In augustus raakte Dumfries voor 2 maanden geblesseerd, hij keert begin november weer terug. Vlak na de transferdeadline raakte Vardy voor 2 maanden geblesseerd, hij is half november weer terug. De opstelling ziet er daardoor als volgt uit:
Perez kan nu achter Iheanacho dienen als back-up, Gray en Kulusevski zijn de back-ups op de flank. De huur van Kulusevski lijkt dus goed uit te pakken, zeker nu we Carabao Cup wedstrijden en Europa League wedstrijden erbij hebben in de eerste maanden. Om Justin op rechtsback een beetje te ontlasten zet ik Choudhury daar nu weleens neer totdat Dumfries weer terug is.
Hierbij nog even mijn twee gepromoveerde jeugdspelers:
In januari volgt weer een update!